— Кей, дорогая, вот и я! — воскликнула Аня, выходя во двор. — Прости, что заставила тебя ждать.
Кей бросилась к Ане и крепко ее обняла.
— Как я рада вас видеть!
— И я тебя тоже, Кей. Но проходи, дорогая, пойдем посидим немного. Мне хочется услышать, что у тебя нового.
Две женщины подошли к чугунному столику, куда экономка поставила все необходимое для дневного чая. На серебряной вазочке лежали маленькие — «игрушечные», как их называла Аня, — сандвичи и крекеры, бисквитные пирожные с джемом и взбитыми сливками и темный английский кекс с цукатами, сверху украшенный миндалем.
Аня разлила чай и сказала, глядя на Кей:
— Ты выглядишь просто потрясающе!
Кей улыбнулась:
— Наверное, раньше я была неуклюжей и неотесанной?
— Ничего подобного. И еще поздравляю тебя с огромным профессиональным успехом. Наша школа гордится тобой.
— Своими успехами я обязана вам. И конечно, маме. Без нее я была бы… ничем.
При упоминании об умершей матери по лицу Кей пробежала тень. Аня знала, что Элис многим пожертвовала ради дочери.
— Мы, старшие, можем только показать путь, — заметила Аня. — А своими успехами ты обязана одной себе.
Кей задумалась, ее лицо посерьезнело. На несколько мгновений она погрузилась в прошлое.
— Я рада, что ты приехала задолго до торжества, — сказала Аня, нарушив тишину. — Мы можем встречаться друг с другом, болтать. Другие девочки — Алекса, Мария и Джессика — тоже здесь.
У Алексы и Джессики остались в Париже незавершенные дела, подумала Аня. Интересно, у Кей тоже была особая причина приехать раньше?
— Кей, дорогая, ты приехала пораньше с определенной целью? — спросила Аня.
— Да, вы правы. Я хочу открыть здесь бутик. Говорят, мои модели должны хорошо продаваться в Париже.
— Великолепная идея, уверена, что так оно и будет.
— Спасибо. — Затем наступила короткая пауза. — Значит, другие девочки уже здесь. Вы с ними виделись?
— С Марией несколько раз, а Алекса вчера приходила на ленч.
— Они вышли замуж?
— Нет.
— А Джессика?
— Мы с ней еще не виделись. Но она тоже не замужем. Мне кажется, ты одна из всех нашла мужчину своей мечты.
Лицо Кей исказило страдание, на глазах выступили слезы.
— Дорогая, что с тобой? — Аня дотронулась до ее руки.
Смахнув слезы, Кей нерешительно произнесла:
— Я так боюсь, Аня… за свой брак. Я никак не могу забеременеть, вот в чем дело.
— О да, я понимаю, дорогая, Иану нужен сын и наследник.
Кей судорожно сглотнула:
— Иан по своей доброте не говорит об этом. Ни разу не говорил. Но я знаю, о чем он думает. И это меня угнетает.
— Я понимаю, о чем ты говоришь.
— Я приехала в Париж, чтобы показаться доктору Франсуа Бужону. Вы наверняка о нем слыхали.