— Да, это его дедушка и бабушка, он приехал к ним на каникулы.
— А сколько ему лет?
— Двадцать один.
— Ну, — продолжил недовольно отец, — и что у вас общего?
— Дэвид, — попыталась защитить ее мать. — Дочери скоро восемнадцать. Это нормально, что она встречается с парнем.
— Сильви, — парировал муж. — Нормально встречаться с парнем своего круга. В этом возрасте уже пора понимать, что семейство Фостер не чета семейству Гилмор. И нечего строить иллюзии. Будет слишком неприятно, когда они начнут рушиться.
Алексе стало не по себе от этого разговора, совершенно не располагающего к откровенности. Поэтому она сдержанно объяснила:
— Папа, мы просто друзья. Он помог мне добраться до дома, когда сломался велосипед.
— Хорошо, Алекса, надеюсь, что ты сведешь общение с ним к минимуму.
Этого она обещать не стала. Но решила, что вместе с Марком лучше не попадаться на глаза отцу. Алекса вообще не хотела, чтобы об их встречах стало известно в городке. Она ведь даже не знает, расстанется ли он с Эмили. Но раз обещал приехать снова, наверное, расстанется? По крайней мере, очень хочется в это верить. И ей совсем не хотелось думать о том, что в словах отца заключалась капелька правды.
Через день Марк приехал снова. Родители уехали в Брайтон к друзьям, и Алекса пригласила Марка к себе. Ее немного смущало его обещание научить ее целоваться, и в то же время ей ужасно этого хотелось. Восхитительный вкус его теплых губ она ощущала до сих пор.
Алекса поставила пластинку с записями своей любимой группы Scorpions и только тут вспомнила о законах гостеприимства.
— Чай, кофе? Или, может, есть хочешь?
— Нет, спасибо.
Он сидел в кресле и не сводил с нее глаз. Алекса смутилась.
— Почему ты так смотришь?
— Не терпится начать урок. Иди ко мне. — И протянул ей руки.
Алекса медленно подошла, подала ему свои. Марк усадил ее к себе на колени, поцеловал пульсирующую жилку на шее.
— Я буду звать тебя Лекси, ладно? — Голос его звучал хрипловато, а темно-синие глаза стали почти черными.
— Ладно, — прошептала она, почти не дыша.
Он поймал ее чуть приоткрытые губы своими, а она стала подстраиваться под их движения — и оказалось, что это необыкновенно приятно и совсем несложно. Оторвавшись наконец от нее, Марк сказал:
— Ты способная ученица.
Она слегка покраснела от смущения, но нашлась с ответом:
— Я просто очень старательная.
Потом снова целовались: один раз, второй, третий… А потом Марк вдруг резко встал, отстранившись от нее, и отошел к окну. Алекса даже испугалась:
— Что с тобой?
— Ничего, Лекси… Все в порядке. — Повернулся и попросил: — Теперь можно и чаю.