— Сэнди, — начала разговор миссис Гилмор, — вам, похоже, процесс гонки не столь интересен, как моему внуку?
— Похоже, так, — согласилась она.
— Что ж, тогда у нас есть время поболтать. М-да, дело принимает интересный оборот.
О чем же нам с вами «болтать», Элизабет Гилмор?
— Сэнди, вы давно знакомы с Марком?
И как прикажете отвечать на этот вопрос? Впрочем, Сэнди Морель знакома с ним недавно.
— Нет, около недели.
— Иногда это мало, а иногда очень много, — философски заметила Элизабет.
— Ну неделя и есть неделя — семь дней. Хотя я понимаю, о чем вы.
— А каков характер ваших отношений?
Боже, неужели она контролирует его связи с женщинами до сих пор?! Или это старческое любопытство? Все-таки Марк производит впечатление самостоятельного человека, а не маменькиного сынка, или, вернее сказать, бабушкиного внучка.
— Мы… подружились, — не стала углубляться в детали Сэнди.
— Понимаю, — улыбнулась миссис Гилмор.
Почувствовав, что девушка не расположена к откровенности, она сменила тему.
— Сэнди, вы давно работаете в женском журнале, часто затрагиваете темы красоты… Наверняка и сами пользуетесь какими-то средствами омоложения. Думаю, на самом деле вам уже за тридцать, хотя на вид не дашь больше двадцати пяти.
Да, в проницательности ей не откажешь. Сэнди не стала кокетничать — не тот случай.
— Вы правы, мне действительно за тридцать.
— Мне, конечно, много больше, но я все еще озабочена своим внешним видом. Может, уже и не стоило бы, но… — она сделала паузу, прикуривая очередную сигарету, — если есть деньги, почему бы не порадовать себя… Вы не посоветуете мне хорошего специалиста?
Сэнди смело дала ей визитку Бена, поскольку в его клинике работали лучшие профессионалы, и посоветовала обратиться прямо к нему. Правда, ту маленькую деталь, что это фактически ее муж, она сознательно упустила.
Потом, поддерживая светскую беседу, они все же понаблюдали за гонкой, которая близилась к завершению. У Сэнди давно уже не было трепета перед именами, даже самыми громкими, но свое унижение пятнадцатилетней давности перед этой женщиной она помнила хорошо. Тогда миссис Гилмор очень четко дала понять, кто есть кто, и Алексе, и ее родителям. Знала бы она сейчас, кто есть кто!
Когда Сэнди с Марком остались вдвоем, она заметила:
— По-моему, твою бабушку мало интересует «Формула-1»…
— О да, — согласился Марк. — Она здесь совсем по другой причине. Видишь ли, мой дед был крупным предпринимателем, а она всю жизнь была его правой рукой. Но пять лет назад дедушка умер, и… В общем, она решила отойти от дел. Но ей не нравится чувствовать себя пенсионеркой, зато Монако, напротив, ей очень нравится…