Сэнди не была белоручкой, но управляться с домом не успевала физически. Они с Беном большую часть времени проводили в городе, поэтому уборкой занималась приходящая дважды в неделю домработница. А вот за цветами и кустами ухаживали сами — после бешеного ритма большого города они находили в этом успокоение и отдых.
Сэнди едва успела включить микроволновку и сунуть туда тарелку с двумя замороженными котлетами, как услышала шум подъехавшего автомобиля. Судя по резкому визгу тормозов, это был Ричард Конорс. Она выглянула в окно. Точно. Как всегда нежданно-негаданно.
Потребовав прямо с порога «чего-нибудь покрепче, а то после рабочего дня устал, как собака», он плюхнулся на диван.
— Может, котлетку съешь? — участливо предложила Сэнди.
— Спасибо, я устал, как собака, а не голоден, как собака. Чувствуешь разницу?
— Чувствую-чувствую. — За десять лет тесной дружбы она тоже привыкла с ним не церемониться.
Подошла к бару, достала початую бутылку виски, налила в специальный бокал — тублерс. Лед класть не стала — хороший виски (а они с Беном покупали только такой) Ричард предпочитает пить в чистом виде. Разложила на тарелке сыр, листья салата, помидорчики черри.
— Изо всех сил пытаюсь быть гостеприимной хозяйкой, хоть бы ради приличия оценил. Ладно, пей, а я поем, уж извини, сама только в дом вошла. — И, с аппетитом жуя котлету, поинтересовалась: — Ну выкладывай, наверняка не просто так явился?
— Конечно. У меня к тебе деловое предложение.
— Ко мне? — удивилась Сэнди. — Написать о тебе статью? Сделать с тобой интервью?
— Бери круче. У меня появились неожиданные деньги, я подумал, во что бы их вложить… и решил приобрести издательский дом. Ключевое издание там — женский глянцевый журнал, основной конкурент вашего. — И он сказал название.
— Да ну? — От неожиданности Сэнди даже перестала жевать. — Ничего себе! А я-то при чем, если это конкурент? Или хочешь, чтобы я на тебя шпионила, выдавала редакционные тайны?
— Сэнди, — укоризненно протянул Ричард, — это не мои методы. Я хочу предложить тебе должность главного редактора этого журнала.
— Ух ты… Мне надо подумать.
— Да что здесь думать? Ты классный журналист — раз, профессиональный редактор — два, умный человек — три, красивая женщина — четыре. И ты в теме. Тебе все карты в руки. — Он допил виски и добавил: — И я буду спокоен, если ты будешь у руля. Насчет вознаграждения не волнуйся — не обижу.
В этом-то она не сомневалась. У Ричарда всегда были деньги, и он всегда тратил их, не жалея. Правда, и зарабатывал, не покладая рук.
Сэнди задумчиво прожевала листик салата, сунула в рот помидорку.