— Привет, милая. — Он вручил ей букет белых роз и обнял ее. — Я так соскучился. Надеюсь, ты довольна поездкой?
— Все прошло хорошо. Жаль, тебя не было.
Сэнди не лукавила. Если бы Бен был рядом, она точно не вляпалась бы в эту историю. В течение последних пяти дней большую часть времени она убеждала себя в том, что Марк — это всего лишь легкое отпускное развлечение. Ну потешила самолюбие, доказала сама себе (и ему), что перед красавицей Сэнди теперь невозможно устоять. И все. И хватит.
Только мысли все равно возвращались туда, в Монако. Вот они сидят в ночном ресторане. Вот плещутся в море. А вот он поднимает ее на руки — легко, как пушинку, — и медленно опускает на кровать…
Сэнди встряхнула головой: пора возвращаться в реальность. Взяла Бена под руку и защебетала, рассказывая о том, сколько нужных для журнала людей удалось обработать, как было скучно ей среди знаменитостей, как она наконец вырвалась от них во Францию и осуществила мечту идиотки — лежать под солнцем и ни о чем не думать. Мелькнула мысль: а здорово ты врешь, подруга. В тебе пропала великая актриса. Или великая стерва?
Бен довез ее до ворот дома, многозначительно сказал: «До вечера» и уехал в клинику. Сэнди медленно повезла свой ярко-голубой, легкий и стильный чемодан от Samsonite по дорожке к дому. Вошла, взяла вазу, поставила цветы, поднялась в спальню. Все это проделала на автомате. Черт, почему же так грустно? Нужно поставить диск повеселее и ополоснуться с дороги. Она включила музыку на полную громкость и отправилась в ванную. Полежала, закрыв глаза, в мягкой пене. Потом, закутавшись в пушистый халат, спустилась на кухню, заварила свой любимый чай Earl Grey. В холодильнике нашлась коробка с шоколадными пирожными. Сэнди невольно улыбнулась — Бен позаботился. Но даже пирожные не подняли ей настроение. Посмотрела на себя в зеркало. Боже, измученная, словно узница Освенцима, в глазах — тоска, осталось только упасть на диван и разрыдаться. И она упала на диван и разрыдалась.
Потом пошлепала себя по щекам. Ну ты даешь, главный редактор и красивая женщина. Сколько у тебя еще, два дня отпуска? Так и спятить недолго. Нет. Пора браться за работу. Надо ехать в офис прямо сегодня, наверняка там накопилась куча дел.
И уже через час, свежая и прекрасная, как всегда, Сэнди Морель сидела за рулем автомобиля, несущегося в сторону Лондона.
Окунувшись в водоворот редакционных забот, она больше не позволяла себе раскисать. Подумаешь, закрутила курортный роман. Ну и что, что это Марк? Если уж сумела забыть о нем тогда, девчонкой, когда казалось, что жить без него невозможно… Ничего, выжила. Получила с тех пор стойкий иммунитет к безумию, которое зовется любовь. Так что нечего забивать себе голову глупостями.