После рабочего дня Сэнди заехала к Бену в клинику. Со дня того злополучного пикника она решила, что хватит экспериментов над своими чувствами. У нее есть семья, есть Бен. Жаль только, общих детей так и не заимели. Почему-то не получалось забеременеть, хотя все анализы и обследования подтверждали, что оба они абсолютно здоровы. Но еще ничего не потеряно, ей ведь всего тридцать три.
А Марк — так, внезапное напоминание о юности. Ну взыграла кровь (или гормоны?), дала волю инстинктам. Тем более ситуация располагала: отпуск, отель, солнце, море, красивый мужчина. В конце концов, она взрослая женщина, она сумеет взять ситуацию под контроль. Ведь не зря мама говорит, что внутри у нее — стальной стержень. И это правда. Иначе чего бы она добилась в этой жизни? Конечно, Бен ей здорово помог, но профессиональных высот она достигла сама. Будь она никчемной графоманкой, Ричард не предложил бы ей пост главного редактора, несмотря на многолетнюю дружбу.
Может быть, она даже слишком много времени уделяла работе. Пришло время обратить внимание на семью. Вот поэтому Сэнди решила пригласить мужа провести вечер вдвоем в каком-нибудь уютном ресторанчике.
Прозрачные двери раздвинулись при ее приближении, и она подошла к окошку ресепшен.
— Добрый день! Бенджамин Хейг на месте?
Ее здесь, конечно, знали и по имени, и в лицо, но она всегда соблюдала формальности. Секретарь набрала внутренний номер Бена.
— Он в лаборатории, миссис Морель.
— Спасибо.
Сэнди поднялась на восьмой этаж и пошла по длинному коридору в дальний его конец. Остановилась у стеклянной стены. Бен что-то увлеченно говорил невысокой худенькой девушке с коротко стриженными русыми волосами, на вид почти подростку. Стажерка, что ли? С таким благоговением смотрит на него и слушает с таким… вдохновением.
«А ведь она влюблена в Бена, — подумала Сэнди. — Я на него никогда не смотрела вот так. Наверное, так я смотрела на Марка, когда мне было семнадцать. Как это, оказывается, глупо выглядит со стороны. Глупо и… прекрасно».
Бен все показывал какие-то колбы, брал то одну, то другую, то сразу обе, тряс их, поворачивал, просматривал на свет. Но вот он нечаянно бросил взгляд в сторону Сэнди, заметил ее и, сказав что-то собеседнице, поспешил к двери.
— Привет, дорогая. — Чмокнул в щечку.
— Привет. Какие планы? Как насчет совместного ужина?
— Извини, Сэнди, сегодня не могу. Неделю назад приехала Иден, помнишь, аспирантка из Гарварда? Я ввожу ее в курс дела — мы начали очень серьезную работу.
— Понятно, тогда не стану отвлекать, — улыбнулась Сэнди и кивнула в сторону девушки. — Это она?