Как она узнала намного позже, если некоторое время вдыхать этот дым, то он оказывает сильное наркотическое воздействие на любой организм. Только одновременно с этим он оказывает и сильное отравляющее действие, поэтому мало кому удается получить от этого хоть какое-нибудь удовольствие. Мало кому, кроме жителей индустриальных планет, организм которых с детства привычен к действию токсичного смога. На ее беду среди дангар, атаковавших этот гарнизон, оказалось несколько таких "особо устойчивых" экземпляров. А это место для своего удовольствия им пришлось облюбовать потому, что больше никто и нигде не соглашался терпеть эту вонь. Поэтому вечернее уединение заднего двора оказалось для них как нельзя более кстати.
Не больше двадцати метров разделяло два ангара, между которыми и расположились расслабляющиеся солдаты. К счастью одна из стен находилась с теневой стороны от яркого света луны Цитрона, да и клубящийся дым добавлял маскировки. Только он же и создавал основную проблему: до главного источника оставалось еще метров пятьдесят, а Тайла уже почти не могла дышать. Она с трудом удерживала разрывавший легкие кашель.
Вдохнув, как перед прыжком в воду, едкий воздух, она быстро побежала. От действия токсинов и нехватки кислорода сильно закружилась голова, и начали заплетаться ноги. Одной рукой она сжимала, держа наготове пистолет, а другой прижимала к лицу подол платья.
Ядовитые испарения удушали все сильнее. Она задержала дыхание, но, казалось, они приникают сквозь кожу. Тайла почти не могла раскрыть слезящиеся глаза и двигалась практически на ощупь. Ей удалось преодолеть большую часть пути, когда резко усилилось головокружение, а грудь невыносимо ломило и жгло от боли. Она согнулась и собрала силы, чтобы побыстрее миновать остаток пути.
И тут удача вновь изменила ей. Под ноги попала куча какого-то хлама. Тайла споткнулась, пошатнулась и, пытаясь сохранить равновесие, инстинктивно вскинула руки и вздохнула. Этот глоток дыма стал последней каплей — ее согнуло в приступе неудержимого кашля. Скорчившись в попытке взять над собой контроль, она с ужасом услышала выкрики всполошившихся дангар. Они находились не более чем в пятнадцати метрах!
Упав на землю, она безуспешно постаралась рассмотреть хоть что-то сквозь завесу дыма и застилавшие глаза слезы. Через секунду она выстрелила, ориентируясь только на приближающийся топот. Сдавленный крик и звук падающего тела подсказали, что выстрел достиг цели. Остался только один выстрел на пятерых дангар. Тайла поползла в сторону раненого, рассчитывая взять его оружие, но тут прямо перед ней из клубов дыма нарисовались ноги еще одного солдата. Она успела сделать последний выстрел наугад. Затем почувствовала сильный удар, и свет померк окончательно.