— Министр, присаживайтесь. Видите, как здорово!
— Что ты творишь? — у Эль Мизара закружилась голова, и он перестал понимать, что он здесь вообще делает.
— Я выполняю ваш приказ. Здесь мы можем спокойно поговорить. Но я предупреждал, это место может вам не понравиться, — Фарадан был слегка обижен, его чувство напоминало чувство ребенка, построившего игрушечный домик, но не получившего одобрения взрослых.
— А может, в этом что-то и есть, — Эль Мизар достал свою трубку.
Через несколько минут, он заметил, что топчан в таком положении на редкость удобен, и тоже начал болтать в воздухе ногами:
— Ты читал труды Великого Хардиля?
— При всем уважении к вам и Великому Хардилю, меня не очень-то интересуют всякие труды, — Фарадан с блаженством затянулся зельем министра.
— Тогда, разреши тебя просветить.
— Только как-нибудь попроще, а то я после вчерашнего, плохо соображаю.
— Вкратце, дело обстоит так — разрушив империю, мы не подумали, что мы будем делать дальше.
— А что мешает нам жить, как и прежде, только без оглядки на империю? — Фарадан наслаждался действием зелья, не особенно вдумываясь в слова министра.
— А ты подумал о том, что сделки будет заключать не с кем. Скоро вокруг будут лишь нищета и запустение. Даже свой хлам ты не сможешь больше перевозить на военных транспортниках, потому что они будут заняты в войне с дангарами, как и ты сам.
— Неприятная перспектива, — Фарадан начал вникать в слова министра, но еще не очень понял, к чему тот клонит. — Но что мы можем сделать?
— Если мы хотим выжить, то должны вернуть все на вои места!
"Вот, вляпался! Это уже похоже на заговор!" — от похмелья Фарадана не осталось и следа:
— А почему вы говорите об этом мне, а не главе Консорциума?
Эль Мизар глубоко затянулся, задержал ненадолго дыхание и затем выпустил аккуратное колечко из сиреневого дыма:
— Представь себе, что ты — президент Консорциума, господин Сальм Алан.
— Хорошо, представил.
— Теперь представь, что ты сокрушил великую Каберонскую Империю. Сокрушил разом и навсегда.
— Хорошо, и это представил, — Фарадан мечтательно улыбнулся.
— А теперь, представь, что приходит к тебе твой министр и говорит, что ты был не прав, что победу надо вернуть, империю восстановить и снова уйти на вторые роли, а то и вовсе прятаться на задворках галактики.
— Да-а, не хотел бы я быть этим министром, — поморщился Фарадан.
— Вот и мне не хочется.
— Ну и что вы предлагаете?
— Восстановить империю.
— Вдвоем?
— А почему бы и нет? Доверять больше никому нельзя, а одному мне не справиться. Для хардильеров и двое-то слишком много, но выбора у меня нет.