— Заткнись, умник! — один из десантников еще раз пнул, лежащего без сознания помощника.
Не обращая больше ни на что внимания, командир истребителя палил из всех орудий. Но большинство ракет недолетало до цели, взрываясь от попадания в мины. А крохотная цель, словно издеваясь, шаталась из стороны в строну, не давая ни малейшего шанса прицелиться. Самонаводящиеся ракеты не приносили никакой пользы, так как цель непредсказуемо уходила в сторону прямо перед ними. Не успевая сменить курс, они нелепо взрывались от тех же самых мин, а наглый кораблик лишь резвее летел на волне взрыва. Вконец взбесившись, дангар принялся стрелять хаотично. Но результат был тот же.
Сами собой руки Эль Мизара легли на штурвал истребителя. Надо же, сколько лет прошло с тех пор, как он управлял кораблем. Почти не задумываясь, он покинул крейсер, предоставив телу действовать автоматически. Включив перед собой монитор прямого вида, он на мгновение замер от восхищения. Как много он потерял, давненько не садясь за штурвал лично! Зрелище несущихся навстречу космических тел с их блеском, сиянием и подмигиванием было просто великолепным.
Жаль, он не мог включить любимую симфонию. Ну и пусть! Эль Мизар начал в полный голос напевать мелодию. Зигзагообразный курс меж мин, напомнил ему танец и он принялся совершать еще более крутые маневры, сочетая их со рвущейся из него мелодией. Звезды, что внимательно наблюдали за ним, одобрительно заулыбались, испуская теплое сияние.
Наслаждаясь, он едва не забыл о дангарах. Пронесшаяся мимо ракета напомнила о них. Вторая взорвалась совсем рядом, попав в одну из мин. Космический танец стал поистине феерическим. Эль Мизар выписывал круги вокруг мин и хохотал от удовольствия, когда под очередной ракетой расцветал чудесный огненный цветок, наслаждаясь его красотой. Он почти с сожалением достиг края минного поля и, снизив на несколько секунд скорость, подставился под удар одной из ракет. Чудесно! Небольшие повреждения, это то — что и было надо. Эль Мизар включил гипердвигатель и исчез в голубоватой вспышке гиперпрыжка.
Фарадан наблюдал за Эль Мизаром. Он был уверен, что большинство безумных пируэтов министр закладывал для собственного удовольствия. Когда Фарадан сам проходил этот путь, курс крейсера был куда прямее.
"Сколько же он с утра уже выкурил?! Что вытворяет! И как он ухитряется?! А я еще не верил сплетням о прошлом нашего уважаемого министра!" — Фарадан не был уверен, что рискнул бы развлекаться подобным образом посреди минного поля под прицелом дангар. Эль Мизар как раз приблизился к границе минного поля, где его уже поджидали. Рой снарядов тут же обрушился на него. В мелькающих огнях Фарадан почти перестал различать истребитель министра. Со стороны все выглядело на редкость красиво. Под шквалом выстрелов многие мины в окрестностях боя взрывались. Множество взрывов повсеместно вспыхивали, словно маленькие звезды. Эль Мизар кружил среди них как шмель. Закусив губу, Фарадан начал приближаться к полю боя.