Сон никак не шел к нему, хотя он не спал уже несколько суток. Чтобы заглушить воспоминания, что навевал здесь каждый камень, он думал, как поступить дальше, и что ждет его отряд. Довольно скоро горы станут неприступными, дангары прижмут их. Можно попытаться ходить кругами, один за одним теряя своих людей, но что дальше?..
Через пару часов вернулись разведчики.
— Хардильеры!
— А эти-то что здесь делают? Решили помародерничать?
— В каком-то смысле. Они организовали пункт для отправки беженцев с Каберона.
— Понятно. Их армия тоже нуждается в пополнении. Бьюсь об заклад, что женщин, стариков и детей они с собой не возьмут… — Бертель задумался.
Наверное, это выход. По крайней мере, мои люди получат передышку, а там будет видно… Как-никак, я военный летчик. Если удастся захватить их истребитель, можно будет вернуться на Каберон и попробовать спасти кого-нибудь еще. Или, в худшем случае, протаранить дангарский транспортник. Так от нас будет больше пользы, чем если мы сгинем по одному в этих горах.
Бертель разбудил отряд, изложил ситуацию, ничего не скрывая, и предложил каждому действовать по своему усмотрению. Спустя час, отряд в полном составе покидал Каберон на корабле хардильеров.
Лагерь для беженцев находился в какой-то забытой богом дыре. Эта планета долгое время использовалась, как свалка старых кораблей. Лагерь для беженцев!? Ха! Никакого лагеря здесь попросту не было. Ни еды, ни одежды, ни крыши над головой, и выхода отсюда тоже не было! Хардильеры оставляли здесь беженцев на месяцок-другой, предоставив их самим себе. А затем появлялись снова, "искренне" извинялись, что в связи со сложившейся экономической ситуацией ничем не могут помочь, но предлагали пополнить ряды их армии и таким образом обеспечить себя пропитанием, обмундированием и "достойным" жалованием. Это была распространенная тактика хардильеров, они зачастую практиковали подобное на планетах, опустошенных дангарами. Естественно, перед тем, как пустить беженцев на свой корабль, они забирали все оружие, а уже на корабле забирали и все остальное "в уплату за доставку в безопасное место". Лишившись оружия, Бертелю и его отряду нечего было и думать о захвате корабля.
Уже почти месяц они прозябали на этой технической помойке. Пришлось обосноваться в грузовом отсеке старинной космической яхты, собирая дождевую воду и вылавливая крыс (и чем только эти твари здесь питались?!)
На этот раз, хардильеры появились раньше обыкновенного. Едва заметив приземляющийся корабль, Бертель подумал, что что-то не в порядке (по слухам, они могли мурыжить беженцев на такой планете и два и три месяца).