– С тобой все в порядке?
– Все нормально. Колено болит немного. Что происходит?
– Линвуд выступает по телевидению. Пресс-конференция по делу Окулиста.
– Какая еще пресс-конференция?
– Теперь ты знаешь об этом столько же, сколько и я. Насколько мне известно, это ее собственная инициатива.
Бледсоу последовал за Карен на кухню. Манетт и Робби уже обступили обшарпанный телевизор «Сони» в поцарапанном корпусе под дерево. Прием сигнала был неуверенным, изображение временами подергивалось рябью и двоилось.
Карен встала сбоку, чтобы они не загораживали ей экран, на котором красовалась Линвуд на трибуне.
– Я обращаюсь сейчас к убийце по прозвищу Окулист и говорю: «Ваши дни сочтены. Мы идем по вашему следу и не отступим, пока не найдем вас. Вы будете гореть в аду, а душа ваша будет сохнуть на веревке, чтобы все граждане нашей страны увидели, кто вы такой и что собой представляете…»
– О, просто великолепно, – заметила Карен, потирая ноющий затылок. – Разозли его. Только этого нам не хватало! – Она обернулась к Бледсоу. – Как она могла… разве ей не требуется разрешение от нас, чтобы выступить с обращением по телевидению?
– Политика, – многозначительно протянул Робби, – вот что это такое.
Карен огляделась по сторонам и только сейчас обнаружила, что кое-кого не хватает.
– А где Хэнкок?
– Я отправил ему текстовое сообщение, – ответил Бледсоу. – Но ответа не получил.
– Держу пари, здесь без него не обошлось, – заявила Карен. – Неужели сенатор не понимает, что произойдет, если преступник увидит ее выступление? – задала она риторический вопрос. – Если всякий безмозглый политикан начнет зарабатывать себе очки на этом деле…
– Она бросила ему вызов, – заметила Манетт. – Прямо с экрана телевизора. И следующие несколько дней ее выступление будут повторять по всем основным каналам в самое рейтинговое время.
– Не хочу выглядеть циником, – вмешался Робби, – но ставлю десять против одного, что именно этого она и добивается. Бесплатная реклама в час пик. Она возглавляет предвыборную гонку, она плюет в лицо убийце, показывая ему, кто в доме настоящий хозяин… Блестящее политическое представление. Убойная стратегия, должен заметить.
– Она растеряет все свое величие, когда он воспользуется ее обвинениями как предлогом, чтобы убивать снова, – проворчал Бледсоу.
Манетт встала со стула.
– Можно подумать, ему нужен предлог.
– Нужен он ему или нет, – заметила Карен, – но Линвуд только что преподнесла ему его на блюдечке.
Я знаю эти глаза.
Он остановил воспроизведение и впился взглядом в лицо Линвуд.
О да… злые, порочные глаза.