Не дошел и погиб раньше.
Мелькнула страшная мысль — я убила человека.
— Не ты, Ночная Стража, как выяснилось, Окено решил вас догнать… не успел вмешаться.
Еще одна ниточка оборвалась. Грустно.
— Ты уже успел все выяснить, — заметила я.
— Мне почему-то проще задействовать всех возможных информаторов, чем спросить у тебя, — признался магистр.
Я грустно улыбнулась и неожиданно для себя спросила:
— А тебе не страшно было учиться в школе Искусства Смерти?
Мне тепло улыбнулись в ответ и ответили ожидаемое:
— Нет.
Да, ответ ожидаемый но малоинформативный.
— Знаешь, мне хотелось бы сделать процесс обучения в нашей академии хоть вполовину столь же захватывающим, как в учебном заведении Эллохара.
— Там страшно, — не согласилась я.
— Адепты смерти поспорили бы с тобой, и в свою очередь ответили бы, что здесь слишком много зубрежки, — парировал магистр.
Под дверью раздалось мяукание. Встав, я впустила Счастливчика, и котенок, смешно переваливаясь из-за огромного пузика, с трудом дошел до моего кресла, и требовательно замяукал, намекая, что теперь его необходимо поднять. Сев в кресло, я уместила котенка на коленях, задумчивая почесывая ему за ушком. Счастливчик блаженно мурчал.
— Скоро фейерверк начнется, — произнес Риан, — мне бы хотелось, чтобы ты это увидела.
Поднявшись, и все так же держа Счастливчика на руках, я подошла к окну. Метель уже закончилась, на небе сверкали звезды и две луны, вдалеке слышалась музыка, все готовились к праздничной ночи.
А я устала и хотела только спать.
Тихие шаги, Риан подошел, остановился за моей спиной близкоблизко, но не касаясь, и тогда я решилась на вопрос:
— Так зачем Заклинатели двинулись к Ардаму?
Его руки осторожно легли на мои плечи, опустились вниз по рукам, обняли талию.
— Я не хочу об этом говорить, — едва слышно ответил Риан. — Это все не существенно. Очередной враг империи, очередная борьба за спасение императора. Я устал. Я устал от этой нескончаемой борьбы с очередной угрозой благополучия Темной Империи!
Судорожный вздох, и крепко обняв меня, магистр продолжил:
— Я хочу быть рядом с тобой, видеть твою улыбку, твои счастливые глаза… а не страх, как сейчас.
Теперь судорожно вздохнула я, стараясь забыть того Заклинателя и учиненный ему допрос.
— Проведи этот вечер со мной, — почти просьба, — обещаю вести себя пристойно, леди Риате, не прикасаться к вам и пальцем и не втягивать в сомнительные предприятия. Только ты, я, и первая праздничная ночь.
Идти все равно не хотелось. Совсем.
И тут Риан добил:
— Поужинаем… я сегодня поесть не успел.
Обернувшись, бросила на него возмущенный взгляд и прямо спросила: