Чей-то голос сказал через мегафон:
— Эй, Библброкс, стой на месте. Ты на мушке.
— Менты! — прошипел Зафод и развернулся, присев на корточки. — А куда бы ты пошел, Форд?
— Давайте сюда, — сказал Форд, и все четверо кинулись в проход между двумя компьютерными банками.
В конце прохода появилась фигура в космическом скафандре и в тяжелой броне, с килобац-пушкой в руке.
— Мы не хотим убивать тебя, Библброкс! — крикнула фигура.
— Вот и прекрасно! — крикнул в ответ Зафод и нырнул в широкий зазор между двумя процессорными блоками. Остальные скользнули вслед за ним.
— Их двое, — сказал Триллиан, — мы в ловушке.
Они протиснулись подальше за угол, в проход между большим банком данных и стеной. Там они отдышались.
Внезапно воздух вокруг них взорвался разрядами энергии, — оба полицейских начали палить в них одновременно.
— Они же в нас стреляют, — возмутился Артур, сжимаясь в комок. — Мне показалось, что они сказали, что не хотят этого делать.
— Да, и мне так показалось, — согласился Форд.
Зафод с риском для жизни высунул на миг голову и крикнул:
— Эй, вы же сказали, что не хотите нас убивать! — и нырнул обратно.
Они подождали. Через несколько секунд голос ответил:
— А ты думаешь, легко быть ментом?
— Что он сказал? — изумленно прошептал Форд.
— Он сказал, что нелегко быть ментом.
— Ну, так это его проблема.
— И мне так кажется.
Форд крикнул:
— Эй, послушайте! Нам и без вашей стрельбы хватает забот. Если бы вы постарались не сваливать на нас еще и ваши проблемы, нам было бы легче договориться!
Снова пауза, и снова голос по мегафону:
— Слушай сюда, мужик. Ты имеешь дело не с дебилами, у которых в голове мозгов на двадцать центов, и которые не умеют вести диалог, а лишь только жать на курок! Мы разумные люди, нам не на все наплевать, мы бы тебе, может, даже понравились, если бы встретились в приличном обществе! Я не такой, как некоторые менты, которые мочат людей почем зря, а потом треплются об этом в космических забегаловках! Я мочу людей почем зря, а потом часами в муках совести рассказываю об этом своей подруге!
— А я пишу романы! — громыхнул другой полицейский. — Вот только никто их не печатает, поэтому предупреждаю: я в очень поганом настроении!
У Форда глаза вылезли на лоб.
— Кто это такие? — спросил он.
— Не знаю, — ответил Зафод, — но, по-моему, уж лучше бы они стреляли.
— Ну, так что, — снова крикнул один из полицейских, — вы выходите сами или мы вас оттуда вышибаем?
— А тебе как больше нравится? — крикнул в ответ Форд.
Миллисекунду спустя воздух вокруг них начал раскаляться от разрядов килобацев, бьющих в закрывающий их компьютерный банк.