Неужели он проводил время в постели с женщиной, которая отнюдь не противилась ему? Одной из бесчисленного числа служанок, что ходят за ним следом, пожирая голодным взглядом? Ее не должно это волновать, но сама мысль об этом терзала Маргарит.
Его глубокий голос раздался в воздухе:
- Я позабочусь, чтобы тебе принесли поесть. - Он произносил эти слова вот уже несколько вечеров кряду.
- Тебе что-нибудь нужно? - также спрашивал он каждый раз.
Она прошла в центр комнаты, сделав небольшой круг, чтобы оказаться прямо перед ним.
Он и не думал проходить дальше. Эш стоял, переступив одной ногой через порог, и ждал ее ответа, производя при этом впечатление человека нестерпимо желающего избавиться от ее компании.
Потерев руки, она подняла подбородок и холодно посмотрела на него.
- Мою свободу, было бы чудесно.
Его губы искривились, и на мгновение ей показалось, что его непоколебимый внешний вид может дать трещину, и он действительно улыбнется. Затем его губы застыли, и рот вновь сомкнулся в тугую линию.
Чувствуя, что дрожит, Маргарит обхватила себя руками.
- Тебе холодно? – спросил он, взгляд его метнулся к тлеющему огню в очаге. – Я попрошу кого-нибудь принести побольше дров.
- Куда ты идешь? – внезапно задала она вопрос.
Он посмотрел на нее сердитым взглядом.
– А что? Ты будешь скучать по мне? - В его вопросе не было ни поддразнивания, ни юмора. А его пристальный взгляд лишь заставил Маргарит вздрогнуть.
- Разумеется, нет, - ответила она быстро чересчур громким голосом. – Почему это должно волновать меня?
- Это не так уж и неслыханно для женщины, которая беспокоится о местонахождении своего в скором времени мужа.
- Действительно, жену это должно волновать. Но, следуя твоим же словам, я буду женой лишь формально.
Он резко поднял голову, темные глаза вспыхнули:
- Так ты принимаешь мое предложение?
- Я этого не говорила, - возразила она, жар коснулся ее щек. Это прозвучало, как будто бы она уступала. Маргарит обводила взглядом его лицо и фигуру, он стоял столь твердо на пороге. Возможно, что так оно и было.
Маргарит не могла отрицать, что Эш привлекал ее, воздействуя на ту часть, которая, как она думала, невосприимчива к мужчинам - ее скрытая сторона, что страстно желала узнать тайны, происходящее между мужчиной и женщиной. Исключая тот факт, что, по словам мадам Фостер, постижение этих тайн с мужем приведет ее лишь к гибели.
К счастью для нее, Эш не проявлял ни малейшего намерения сделать их союз чем-то большим, чем просто деловое соглашение, которое он предлагал. Она сглотнула, ощущая горький привкус во рту.