— Если ты ждешь от меня ребенка, то тебе придется иметь со мной дело. Я имею право знать, Кэтрин.
— Когда-нибудь ты несомненно узнаешь, — заверила она его. — В твоей больнице хорошее родильное отделение?
Марк повернулся и заставил ее посмотреть ему в глаза.
— Прекрати играть со мной, Кэтрин. Ты и так уже достаточно повеселилась. Скажи мне правду.
— Зачем? До сих пор ты не верил ни единому слову правды, — крикнула она и оттолкнула его. — Прощай. Марк.
Она выскочила из машины и, не оглядываясь, стала подниматься по ступенькам.
Оказавшись в квартире, она почувствовала, что ее трясет, и направилась к телефону.
— Ханна? У меня есть к тебе предложение.
На следующий день Кэтрин попросила своего босса уделить ей несколько минут и сообщила, что хотела бы взять полагающийся ей в этом году отпуск.
— Конечно, дорогая, — поспешно согласился он. — Моя супруга сурово отчитала меня за то, что я заставил вас так быстро вернуться на работу после случившегося на пожаре несчастья. Вы выглядите усталой.
Кэтрин признательно улыбнулась ему, и неделю спустя вместе с Ханной они уже очутились на одном из курортов острова Уайт. Они поселились в гостинице, двери номеров которой выходили прямо на пляж. Стоимость отдыха включала все, вплоть до бокала бананового коктейля, и потому не оставалось ничего иного, как загорать, купаться, наслаждаться экзотическими блюдами и… стараться забыть о Марке.
— Как здесь замечательно, — сказала Кэтрин Ханне, когда они уютно устроились за стойкой бара гостиницы. — Никаких тебе бухгалтерских отчетов, дождей, мужчин, поджидающих после работы и надоедающих своими бесконечными телефонными звонками. — Она вздохнула. — Просто рай!
Ханна поспешила с ней согласиться.
— Выпьем за Тони, — воскликнула она, поднимая бокал. — Я постоянно пилила его за пристрастие к игре на скачках, а теперь пожинаю плоды его успехов, ибо он оплатил мою поездку сюда.
Кэтрин вернулась в Шрусбери отдохнувшей и готовой к любым испытаниям. Оказавшись дома, она сразу позвонила матери, в самых радужных красках описала ей свой отпуск, расспросила о Руперте и Генри, но расстроилась, услышав, что ей звонил Марк.
— Я, конечно, была готова к этому, — сказала Беатрис. — И сообщила ему, что ты уехала в отпуск.
— Я не думала, что он свяжется с тобой. Надеюсь, он не грубил тебе, мама?
— Нет, что ты. Разговаривал вполне вежливо. Он оставил тебе сообщение на автоответчике?
— Уезжая, я его отключила.
— Значит, ты не собираешься идти на примирение?
— Нет. Все кончено, мама. Увидимся в субботу. Передай привет Генри.
Хотя сразу по приезде Кэтрин включила автоответчик, но в течение следующих дней от Марка не было никаких сообщений. Жизнь текла на удивление мирно. Герберт вновь отправился в одну из своих поездок, Ханна уехала навестить родителей, квартира на первом этаже по-прежнему пустовала. Кэтрин оказалась единственным обитателем в доме. Но это мало ее волновало, поскольку она приходила домой только ночевать.