— Ишь какая хитрая! — усмехнулся Колин. — Таким простым способом ты сумела заглянуть в мою душу, а вот как это сделать мне?
— Просто посмотри мне в глаза, — лукаво улыбаясь, предложила Сандра. Но когда Колин попытался это сделать, пришпорила лошадь и унеслась далеко вперед.
Она первой достигла подножия горной гряды, где предоставила Синди возможность самой выбирать тропу из числа тех, что змеились по поросшим деревьями и кустарником пологим склонам. Наслаждаясь окружающим пейзажем, Сандра почувствовала, как в ее душе постепенно воцаряются мир и спокойствие.
— Не стоит слишком удаляться от ранчо, — раздался позади голос Колина. — В этих краях часто бывают летние грозы.
— Ну и что?
— Ты так говоришь только потому, что ни разу не оказывалась на открытом месте, когда совершенно черное небо прочерчивают ослепительные молнии, — заявил он. — Поверь мне, что в тот момент чувствуешь себя примерно так же, как под бомбежкой!
— Верю, — миролюбиво согласилась Сандра. — Тогда давай поедем вдоль склона.
— Я вдруг подумал, что так и не знаю, чем ты зарабатывала на жизнь до того, как вышла замуж, — неожиданно сказал Колин.
— Была фотомоделью в агентстве «Нью-Йорк ситизен», — просто ответила она.
— То есть ты зарабатывала своей внешностью?
— Иногда и мозгами тоже, — сердито буркнула Сандра, уловив в его тоне насмешку.
— Мне почему-то кажется, что в этом случае тебе приходилось сложнее…
Вот ведь негодяй! Вздумал поиздеваться над ней! И Сандра сделала медленный глубокий вдох, стараясь сдержать желание ответить как можно резче.
— Ты просто не понимаешь, в чем состояла моя работа, — спокойно ответила она. — Что бы ты сказал, если бы тебе пришлось по несколько часов находиться под лучами раскаленных «юпитеров», принимая позы, которые от тебя требуют фотографы? А как насчет демонстрации купальников на открытом воздухе и в разгар осени! И при этом еще надо делать вид, будто испытываешь неземное блаженство!
— Никогда не демонстрировал купальники, — хмыкнул Колин. — Однако все вышеперечисленное требует выносливости, а не мозгов. Да и вообще, по моему мнению, подобный вид деятельности никак нельзя назвать работой.
— Что, что, что? — насторожилась Сандра.
— Да, это нельзя назвать работой, — уверенно повторил Колин. — Хотя от так называемой творческой элиты слово «работа» слышишь едва ли не чаще всего.
— С чего ты взял?
— А разве я не смотрю телевизор? «Ах, я в этот сезоне отработала столько концертов!» — томно жалуется модная певица. «Сейчас я работаю над новым романом», — изрекает известный писатель. «Весь день работал с документами», — признается перед телекамерой политик. «Завтра открывается выставка моих работ», — сообщает скульптор. «Ужасно много тяжелой работы!» — кокетливо сетует юная фотомодель, давая первое в своей жизни интервью.