Кристина нежно провела рукой по его груди и даже через рубашку почувствовала, как часто бьется его сердце. Кровь еще быстрее побежала по жилам. Она хотела его, она нуждалась в его ласке. Неожиданно он отстранился…
— Это было… — прошептала она.
— Нам не следовало этого делать.
Спокойствие, с которым Ричард произнес эти слова, с одной стороны, оскорбило Кристину, с другой — привело ее в чувство. Конечно, это ошибка, подумала она. К горлу подкатил комок.
— Кристина… — позвал Ричард.
— Вы правы, ваше высочество. Это была ошибка, которая не должна повториться.
Кристина медленно — словно у нее на ногах были стопудовые гири — вошла в свою комнату. Ей хотелось сейчас только одного: как можно скорее найти невесту для принца Ричарда. Ее губы еще пылали от его поцелуя, и это вызывало в ней лишь досаду и раздражение: на себя — за свою слабость, на него — за его безразличие. Она села за письменный стол, бросила взгляд на внушительную стопку газет и глянцевых журналов, публикуемых только для аристократии и кинозвезд, вздохнула, взяла ручку, бумагу и стала вспоминать имена всех знакомых молодых женщин, которые имели высокое положение в обществе. Записав более пятидесяти имен, Кристина перечитала список. Что ж, начало положено, подумала она. Единственное, что ее беспокоило, так это то, что большинство претенденток американки, а после истории с Теей принц Ричард их недолюбливает. И она, Кристина, тому хороший пример… Она пролистала несколько журналов, просмотрела, кто из знатных незамужних женщин упоминается в них: увы, практически никакой полезной информации! Помимо воли ее мысли снова вернулись к принцу Ричарду. Он был таким… страстным! С ним она почувствовала себя желанной… Никогда прежде Кристина не испытывала подобного! Пусть они совершили ошибку, но он тоже хотел этого… Она ощущала, как часто бьется его сердце! Нет, она не должна так думать! Это был всего лишь поцелуй, и ничего не изменилось в их отношениях. У принца Ричарда свои планы, у нее — свои. Она же хочет переехать куда-нибудь в западные штаты, чтобы там найти мужчину своей мечты, а вовсе не стать принцессой… Решив так, Кристина вернулась к работе. Среди журналов и книг она обнаружила своеобразный альманах знаменитых и влиятельных людей современности и погрузилась в его изучение. Скоро ей улыбнулась удача: «Аберконвей Энтони Роберт Генри, барон. Его дочь Элизабет Мэри родилась в марте 1974 года». Кристина включила Элизабет Аберконвей в свой список. Первый успех окрылил ее, и скоро она добавила еще пять имен. Тут зазвонил телефон. Совершенно не догадываясь о том, кто это может быть, Кристина взяла трубку: