— Вы что ж, не работаете над созданием атомной бомбы и все такое?
Он выглядел несколько разочарованным.
— Определенно нет. Моя задача — открыть, откуда появился человеческий род, пока он не исчез вовсе.
Джонс задумчиво кивнул:
— Ну да, хотя, полагаю, мы должны иметь атомные бомбы и прочее, раз уж они есть у коммунистов. Лучше бы, конечно, их ни у кого не было. Так вы работаете в музее? Мне лично музеи нравятся. Я был во всех больших музеях Штатов и Европы. И не просто для галочки. Мне там нравится — вот и все. У нас в Америке есть несколько отличных музеев, знаете ли. Никогда не подумывали присоединиться к потоку утечки мозгов? У нас ученые получают куда больше денег, чем в вашей Англии.
— Нет, я не задумывался об этом.
— А стоило бы. В смысле, наука и все такое — это здорово, и Англия ваша — великий маленький остров, но парень должен прилично зарабатывать себе на жизнь, а? Верно ведь, так? Надо сперва позаботиться о себе, а потом уж заботиться обо всем мире. Это касается и науки, и политики, и Церкви, и вообще.
— Что ж, вы правы.
— Хотите что-нибудь покрепче кофе?
— Нет, благодарю.
— Что до меня, так дома я много не пью. Но когда путешествуешь, чуток спиртного действует расслабляюще. Мне нравится пить в вашей стране. Эти пабы — отличные заведения, только вот они всегда закрыты, когда человека мучит жажда.
Бармен снова наполнил наши чашки и налил Джонсу еще перно.
— Кстати, а что вы делаете здесь? — спросил Джонс.
Я едва не приступил к подробному объяснению, но вовремя спохватился:
— Изучаю местных жителей, более или менее.
— Вот как? Не много же тут изучать, а? В смысле, они несколько примитивны.
— Именно поэтому я и изучаю их.
— О, — только и сказал Джонс.
В дверях, моргая, стоял мальчишка. Посыльный из торгового дома Грэма. Я поднял руку, он заметил меня и подошел к бару:
— Мистер Грэм велел найти вас и передать, что человек Ходсона здесь.
— Я пойду с тобой, — тут же вскочил я.
— Рюмочку перед уходом? — предложил Джонс.
— Извините. Спешу.
— Естественно. Делу — время, потехе — час, так?
Я оставил Джонса у стойки и вышел следом за мальчиком на улицу. Утро выдалось ясным и неожиданно теплым. На фоне солнца парило с полдюжины ястребов. Бодрый и возбужденный, я шагал к Грэму. Именно этого момента я ждал так долго.
Перед зданием было привязано три лошади, а Грэм суетливо собирал различные припасы, сверяясь с каким-то списком. Он взглянул на меня и кивком указал куда-то в глубину помещения:
— Там тот, кто вам нужен.
В тени ящиков и полок было темно, и сначала я никого не увидел. Потом, постепенно, смутные очертания стали четче, и я невольно разинул рот. Не знаю, чего я ожидал, но определенно не человека со столь ужасающе свирепой внешностью. Это был великан. Рост его приближался скорее к семи, чем к шести футам; мускулистый гигант отличался безупречным телосложением, его грудь и спину перечеркивали ремни cacerina,