Монотонный гул подвесного мотора, дополнявший движение, исчез, впустив в уши тишину и отдаленное гудение самолета. Прошло несколько секунд, и движок вновь затарахтел, но как-то натужно, то и дело сбиваясь с ритма. Потом кашлянул два раза и окончательно заглох. «Резинка», быстро теряя скорость, без помощи винта недолго скользила в заданном направлении. Михаил рванул шнур стартера — двигатель отозвался холостым кряхтением. Попытка за попыткой завести — и то же самое.
— Чего там?
Не дождавшись ответа, Алексей перебрался на корму. Поднял бензобак, тряхнул, криво усмехнулся, развернул бак боковой стороной к себе, на что-то внимательно посмотрел и положил его на колени.
— Кто мне сказал, что он полный, а? — Теперь не было необходимости кричать, Алексей говорил тихо. Очень тихо.
— Вовик. Он его тащил, — сказал Миша.
— А ты куда смотрел? Сюда надо было смотреть! Видишь, на баке окошко с этой стороны? В нем болтается поплавок и показывает, сколько в этой херовине бензина. Или просто потряс бак — и все ясно.
— Он был тяжелый, — попытался оправдаться Вова. — Кто знал, что его еще трясти надо, как грушу? Или про наворот с поплавком…
— А ты сам! — Михаил постучал по бензобаку на коленях Алексея. — Ты ж моряк, блин, фигли не проверил?
«Рыбфлот» не ответил.
Любка вдруг, неожиданно для всех, заковыристо, по-мужски выматерилась, бросила вглядываться в океан и село на дно, обхватив голову руками.
Алексей выдернул шланг бензопровода и швырнул пустой бак за борт. После чего вернулся на свою банку. И попросил Вовика:
— Дай посмолить.
— Ты ж не куришь, — напомнил владелец сигарет, без особой охоты доставая пачку.
— Захотел. — Алексей прикурил, затянулся. Сигарета оказалась без фильтра, притом крепчайшего табака. Хватило одной затяжки, чтобы зайтись в кашле.
— Стой! — вскрикнул Вова, но опоздал — запущенная щелчком сигарета отправилась в океан.
— Может, теперь захватим самолет? — предложила Татьяна. Лицо ее при этом выражало усталую грусть.
— Ладно тебе острить, острячка. — Люба раздражалась. — Что теперь?
— К берегу, куда еще! Чего ждем? Поплыли! — призвал Михаил.
— Вплавь, что ли, хочешь? — язвительно спросила Люба.
— На хрена, руками погребем.
— Руками ни к чему. Значит… Вот гадость-то… — Алексей сплюнул табачную горечь. — Ядерные.
— Как кубинские, что у нас в начале перестройки продавались. «Лигерос», «Партагос» — классные штуки. У нас «Балтийские» такие же были, — предался воспоминаниям Вовик.
— Значит, так. Вытаскивай банки. Сиденья то есть. Как я делай. — Алексей, упершись шеей и плечами в надувной борт, вдавил подошвы замшевых тапочек в противоположный борт рядом с креплением из толстой резины, в которое уходила деревянная поперечина сиденья. Обхватив руками доску, он потянул ее вверх — от натуги вздулись жилы, побагровело лицо. Сиденье, плотно сжатое с обеих сторон надувными баллонами, никак не желало покидать резиновых пазов.