В общем-то, ничего удивительного. Если про Ариниуса и воду гадать нужно, то насчет гномов ясность полнейшая — не любят они воду! Им ее и в ручьях много. Мне в замке, говоря о них, часто поговорку поминали — мол, где курица вброд перейдет, гном мост построит… и, когда я увидел, как гном лужу посреди двора обходит, десятой дорогой — поверил безоговорочно!
Ладно. Если все эти бело-зеленые выражения морд и впрямь исключительно от нелюбви к водным бассейнам проистекают — терпимо. В конце концов, здешняя алхимия пилюлю от выпивки изобрести сподобилась, протрезвляющего действия с повышенным фугасным эффектом. Думаю, и от морской болезни чего-нибудь сыщется.
Море… а что море? Мы ж — разведка! В огне не сгорели — стыдно будет в воде утонуть!
А в шкуре товарища Колумба побывать так даже и познавательно.
Что ни говори, а в жизни на елке есть, как говорит старший лейтенант Светлов, некое очарование. Вот сейчас, к примеру, сижу я метрах в сорока над землей и любуюсь видом вечернего Рокфордейла. А вид еще более изумительный, чем днем, — из-за иллюминации.
Наверное, это все же были светляки. Жуки с фонариками. Только здешних жуков эльфийские селекционеры культивировать начали… ну, как подались в партизаны, так и начали, в рамках экономии свечей и прочего керосина.
Весь лес, сколько хватало взгляда, был разноцветными огоньками усеян. Красными, синими, зелеными, голубыми, желтыми… вся радуга и еще полстолька. Причем на одних деревьях они вразнобой висели, будто кто-то просто наугад ведро с верхушки опорожнил, на других — гирляндами и узорами… ну а вокруг третьих и вовсе хороводы кружили.
Понятное дело, все эти огоньки — с точки зрения светомаскировки нарушение просто вопиющее, но я почти уверен был, наверняка у товарищей одиннадцатых что-нибудь на этот счет предусмотрено. Скажем, дымзавесу типа туман ночной поставить или морок.
А еще музыка здорово играла. Действительно хорошо — за душу, что называется, брало. Правда, самого оркестра я, сколько шею ни тянул, так и не увидел. Даже направление засечь не смог — доносится словно бы отовсюду сразу. Может, с земли, а может, и с соседней ветки — шиш поймешь!
Мелодии забавно чередовались. То медленно-плавная — как раз для какого-нибудь классического балета, занес ножку, поклонился, шаг вперед и два назад… и сразу следом — весело, задорно, так, что хочется на стол вскочить, да и выбить рассыпную каблуками!
Мне в замке рассказывали, что танцы эльфийские по части незабываемости зрелища эльфийские же города переплюнут запросто. Особенно если в праздник. У них в такие дни весь проспект перед дворцом в танцплощадку превращается. А уж участвует в этой народной самодеятельности весь эльфийский народ как один.