— Не учителем, а консультантом! — ревниво бросил холодный маг, но я лишь махнула рукой. Он известный любитель поныть и это заразное.
— Знаешь, Аирель, если после окончания обучения у Хегельга я останусь жива и в своём уме, обязательно напрошусь к тебе в ученицы. Возьмёшь?
— Ты хочешь стать некромантом? — в два голоса произнесли ошарашенные маги, и сбились с шага. Они уставились на меня, как на диковинного уродца.
— А что тут такого? Не скажу, что безумно влюблена в некромантию, но изучать её интересно. И не надо так смотреть, будто у меня третий глаз открылся.
— Лучше бы третий глаз, чем с трупами возиться, — проворчал Хегельг, морща аристократический нос.
— Это твое личное мнение и держи его при себе, — холодно произнёс Аирель, сверля глазами Хегельга, а потом совсем по-другому посмотрел на меня. — Прости, Паулина, нашу реакцию. Просто женщин некромантов никогда не было в нашей истории.
— Ну и что? Какое нам дело? Или тебя что-то смущает? Может ты из тех мужчин, что считают женщин тупыми и не достойными заниматься сугубо мужскими делами?
— Ты не тупая, — осторожно подбирал слова Аирель. — Я постараюсь обучить всему, чему захочешь. Почему бы и нет? Из тебя получится потрясающая некромантка. Никто не заподозрит в милой хрупкой девушке столь экзотической силы и умений. Паулина, в очередной раз поражён ходом твоих мыслей и желаний.
— Это комплимент? — уточнила я и засияла, как начищенный самовар.
— Конечно, красавица. А в этом легкомысленном наряде ты вообще неподражаема. Позволь узнать, с чего такой выбор одежды?
— А в чём ещё ходить на пикник в лес? — непонимающе спросила я, окидывая взглядом джинсовый топ, коротенькие шортики и кроссовки. — Обычный туристический набор для летних посиделок на лоне природы. Не бальное же платье одевать!
— Оставь её, — хрюкнул Хегельг сквозь смех, — пусть сюрприз будет. Паулина ещё мыслит как человек. Она вбила себе в голову определённый образ, и слушать ничего не хочет. Так даже веселей получится. Главное, чтобы парни слюнями не захлебнулись. А то весь Терродан испортят.
— Терродан — это что? — тут же влез мой любопытный нос.
— Это древний ритуал, посвящённый богам, создавшим магов. Очень редко стольким представителям нашего племени удаётся собраться вместе. После войны Мотейры такой случай представился впервые. Мы решили воспользоваться им и поприветствовать нового мага в обстановке наивысшего единства перед ликом богов, — Аирель говорил величаво и протяжно, словно торжество уже началось.
— Так у магов есть Создатели? А я думала, что мы ошибка природы, что-то типа мутантов.