Стефана с улыбкой посмотрела на него.
— Потому что я была королевой бала? Он усмехнулся и поцеловал ее в плечо.
— Потому, что ты — женщина, против которой я не могу устоять. И кто же такие эти Стивен и Митч? — Ник задал свой вопрос машинально, прежде чем успел подумать и спросить о чем-нибудь другом.
Черт, он не собирался сейчас ее расспрашивать!
— Они мои братья, — ответила Стефана.
— Старшие? Они вооружены? Скрываются от закона вдали от родины? — пытаясь отшучиваться, Ник чувствовал, что запутывается все больше.
Стефана расхохоталась.
— Младшие. И они все еще в Бедфорде.
— Значит, я пока в безопасности.
— Можно и так сказать. — Девушка преувеличенно тяжело вздохнула. Стивен, Митч и Ренди. Маленькая суетливая ватага. Проклятие моего дизайнерского начинания по изготовлению кухонных занавесок, собиранию гербариев, развешиванию картинок и настенных украшений.
— Они не терпят лишних вещей?
— Да. И моя мама тоже была законченной минималисткой. Простота во всем, однообразные бежевые цвета и бесконечная скука. Я тебе рассказывала, что мы жили в сельской местности, где вокруг выращивали пшеницу?
Ник отрицательно покачал головой.
— Я знаю только то, что ваш дом находился в Бедфорде.
— Так вот, там было ужасно грязно. Особенно весной и осенью. Мальчики приносили на ботинках грязь в унылую бежевую кухню. А я расставляла повсюду в кувшинах и банках цветы и шила занавески из старых простыней. Душераздирающий контраст, да?
— Восхитительная история. Уже тогда ты не сдавалась и старалась сделать окружающий мир лучше.
Стефана села, согнув колени и прислонившись к спинке кровати.
— И до сих пор я частенько пытаюсь делать для людей то, в чем они совершенно не нуждаются.
— Погоди немного, с Джеком у тебя все наладится.
— Только если я превзойду саму себя.
— Превзойдешь, не сомневайся!
Ник сел рядом с ней и попросил:
— Расскажи мне о Париже.
— Тебе будет это интересно?
— Что ты там делала?
— Училась в Сорбонне.
— Какие у тебя были друзья?
— Эмили.
— А что насчет мужчин?
— Ты нарываешься на еще один комплимент? — Она нежно провела кончиками пальцев по его груди. — Я уже говорила, что ты лучше всех.
Уклончивый ответ. Такой же, как и в ресторане. Очевидно, ей есть что скрывать.
Можно подумать, что тебе скрывать нечего! — произнес его внутренний голос.
— Ты хочешь есть? — спросила Стефана. — Я страшно проголодалась.
— Конечно. — Он спохватился. В его кровати лежала великолепная обнаженная женщина. Какого черта он завел разговор о Париже? — Чего ты желаешь? Можно заказать ужин в номер, или перекусить тем, что найдется в баре и в холодильнике.