Никола и костюмерша принялись искать. Внезапно Никола воскликнула:
— Похоже, мистер Уоррендер взял ее по ошибке.
— Беги и возьми ее, будь умницей, — попросила Торелли. — Мне она понадобится. Наверное, он еще в своей гримерной. Если нет, то оставил партитуру на столе. Кажется, комната один.
Никола быстро отправилась на поиски дирижера и нашла его в гримерной. Он извинился, отыскал партитуру и отдал ее Николе. Потом в порыве великодушия он поинтересовался:
— Вам понравилась репетиция? Эветт сказал, что вы впервые видели эту оперу…
— Верно. — Никола слегка вспыхнула. — Мне ужасно понравилось.
— Думаю, у вас еще многое впереди. Вам предстоит послушать Эветта в «Волшебной флейте». У него особое чутье Моцарта, а это самая высшая похвала для дирижера.
— Он ведь очень талантлив? — застенчиво произнесла Никола.
— Очень. Несколько месяцев назад он прекрасно выступил на фестивале в Канаде. После этого уже никто не сомневался в его мастерстве.
Что-то в тоне его голоса заставило Николу подумать, что дирижер решил, будто она лично интересуется Джулианом Эветтом. Эта мысль оскорбила ее, и она могла бы немедленно прекратить разговор. Но что-то заставило ее продолжить. Когда дирижер пошел к двери, Никола воскликнула:
— Мистер Уоррендер, одну минуту! Я хочу кое-что спросить у вас и, пожалуйста, не думайте, что это праздное любопытство или наглость с моей стороны.
— Итак? — В свое время Уоррендера преследовали настойчивые и восхищенные поклонники, и ему показалось, что эта девушка одна из них.
— Это насчет Мишель Ларо. Когда мы ехали из аэропорта, вы с мадам Торелли говорили о них и использовали странное выражение. Вы сказали, что она охотилась не за Джулианом Эветтом, и дали понять, что знаете правду. Кто же это был?
— Боже правый! — Оскар Уоррендер с беспокойством поглядел на нее. — Неужели это так важно?
— Да, для меня важно.
Оскар с сочувствием поглядел на эту настойчивую девушку:
— Я же сказал вам, что это не Эветт. Разве этого не достаточно?
— Конечно, нет! — вскричала Никола, уязвленная тем, что для него важен только Джулиан.
— Что ж… Мне кажется, об этом уже нет смысла говорить. Все в прошлом, потому что несчастный умер. Это был очень одаренный альтист по имени Брайан Кавердейл.
— Брайан Кавердейл! — в смятении воскликнула Никола. — Вы сказали, что Мишель Ларо охотилась за Брайаном? Но это же невозможно!
Оскар Уоррендер пожал плечами, по-видимому, уже жалея о своем красочном выражении.
— Но это факт, — холодно возразил он. — Теперь мне это кажется незначительным, и у меня нет желания обсуждать все эти закулисные сплетни, но…