— Я слышала, твоя мать хочет, чтобы ты поехал домой в Бостон, а ты отказываешься.
Тэдди сделал большой глоток и поставил стакан.
— Кто тебе сказал? Ланс?
Она покачала головой, сожалея, зачем вообще завела этот разговор.
— Ну, ты же знаешь, как летят слухи, и не спрашивай, откуда я это узнала.
Ей не очень-то хотелось рассказывать ему, что его мать звонила ее бабушке, да и эпизод с Лансом в банке не следовало упоминать. Не нужно ему все рассказывать, лучше промолчать.
Он честно и прямо ответил:
— Мне нравится в Лондоне, и мне нравишься ты.
Гейл положила нож и вилку.
— Я не хочу ссорить тебя с матерью. — Она серьезно посмотрела на Тэдди и торопливо продолжала: — Твоя мать попросила Ланса забрать тебя из казино, поэтому-то мне и кажется, что она не одобряет твоего общения со мной.
Тэдди упорствовал:
— С матерью все в порядке. Она ненавидит, когда я играю на деньги, вот и все. Я оставил приличную сумму в прошлом году в Лас-Вегасе, и мать, опасаясь, что это повторится, беспокоится обо мне. — Он взглянул на ее почти не тронутую еду. — Разве ты не голодна?
— Не очень.
— Тебе необходим свежий воздух, моя дорогая! Как насчет поездки на остаток дня к морю?
Перспектива мчаться по мокрой дороге, обгоняя облака, была заманчива, ее беспокойная душа металась, но она вспомнила про отца и с сожалением покачала головой:
— Извини, Тэдди. Скорее всего, мы поздно вернемся, а я не знаю папиных планов на вечер.
Он сочувственно заметил:
— Родительская опека?
Она засмеялась:
— Совсем нет! Папа мне все разрешает, просто его слишком долго не было дома.
— Ты рассказала ему обо мне?
— Только в общих чертах. Я сказала ему, что ты родственник Ланса. Ему очень нравится твой сводный брат.
Внезапно подошел Рик Аллен и склонился над Гейл. Она почувствовала, как он поцеловал ее в макушку и прямо в ухо проговорил:
— У меня сегодня вечером собираются все наши. Вы придете?
Когда-то давно ее до мозга костей взволновала бы близость Рика. Но это было до того, как она обнаружила, насколько он непостоянен и эгоцентричен. Теперь она знала о нем больше.
— Извини, — сказала она беспечно. — У меня свидание, а Тэдди свободен.
Рик слегка потрепал ее ухо.
— Хорошо, Тэдди, встречаемся в восемь часов.
Все оставшееся время Тэдди молча жевал и позже покинул ее весьма неожиданно. Действительно, подумала она, мужчины ужасно скучны. Слава богу, что у нее такой прекрасный отец!
По дороге домой, желая получить моральную компенсацию и повысить себе настроение, она решила купить вечернее платье. Именно вечером синий цвет особенно хорош на блондинках. Это был также любимый цвет ее отца, она знала, он одобрит ее выбор. Когда Гейл вернулась домой, горничная Дженни сообщила ей, что звонил отец, хотел предупредить Гейл о совместном ужине в ресторане. Так что последующие часы она мыла и приводила в порядок волосы.