Дядя Паша на обратном пути подвез Веру до переезда, и она вернулась почти вовремя.
Войдя в дом, поставила на стол бутылку водки.
– Это что это ты так разошлась? – недоверчиво осведомился Федор, однако не удержался, налил стакан.
Вера принесла ему малосольных огурчиков, подсела за стол, смотрела, как он пьет, подперев кулаком подбородок.
– Что-то какая водка странная, не паленая ли? – проговорил Федор, наливая второй стакан. – У кого брала?
– У Марьи Степановны, на станции, – честно ответила Вера.
Федор тут же повеселел:
– А ежели и паленая, с моим здоровьем это ничего! И вообще водки плохой не бывает – она либо хорошая, либо…
Договорить он не успел – ткнулся лицом в стол и захрапел.
А Вера вскочила и забегала по дому.
Первым делом она нашла свой паспорт.
Федор прятал его в коробке из-под импортного чая, которую засунул за потолочную балку. Вера как-то заметила, как он лазил туда за какой-то нужной бумагой. Раньше ей даже не приходило в голову поискать документы – зачем? Все равно ей некуда идти – без денег, без одежды. Теперь же она без колебаний полезла за балку и нашла там паспорт. У Федьки ума не хватило запрятать его похитрее, или он был уверен, что Вера никуда от него не денется.
После она хотела обшарить его карманы – на дорогу ей нужно было хоть сколько-то денег. Но тут ей повезло: заглянув в кладовку, увидела там старый, давно не работающий телевизор. Задумалась, зачем Федор его здесь держит, на всякий случай отвинтила заднюю крышку и обнаружила внутри полиэтиленовый пакет, набитый деньгами.
– Вот оно что! – проговорила, вспомнив странных гостей, которые заезжали к Федору по ночам. На время этих визитов он ее куда-нибудь выпроваживал, а потом выгружал в подвал какие-то ящики или мешки.
Вера догадывалась, что Федор прячет у себя в подвале товары, украденные из вагонов, но не лезла в его дела. Приезжал Костик на грузовике, и еще один мужик с микроавтобусом. Костик иногда посматривал на нее и все балагурил. Водитель микроавтобуса, наоборот, глядел как на пустое место.
Вере было все равно, чем они занимаются.
Но теперь она подумала, что за этот ужасный год заслужила хоть какую-то компенсацию, и забрала из пакета несколько плотных пачек. Потом подумала и оставила две. Пачки были перетянуты резинкой, в каждой – по сто тысяч.
Теперь хоть с деньгами у нее не будет проблем.
Вера вытащила из одной пачки несколько новеньких шуршащих бумажек – на дорогу, остальные деньги аккуратно увязала в цветастый ситцевый платок и подколола английской булавкой изнутри к подкладке платья.
Платье было жуткое – вылинявшее и застиранное едва ли не до дыр. У нее вся одежда была такая, да и то не своя.