— О чем я думаю? — прошептала Шер, машинально проводя пальцами по волосам и покачиваясь на стуле. — Стивен О'Лир — убийца?.. Да это невозможно!
Ее сердце учащенно забилось. Теперь она знала, что повидает его. Она всегда знала, что в один прекрасный день вернется. Сколько угодно можно было в душе с этим бороться, но ее тянуло к нему навязчивое, пугающее, острое, непреодолимое ощущение соблазна.
У нее перехватило горло. Нет… Да.
Первого октября Шерилин Гэндон пустилась в путь.
Она была полна решимости, сделать так, чтобы поездка надолго запомнилась ее сыну. Поэтому они полетели не прямо в Шеннон, а сначала в Лондон. Она посчитала, что Крису следует посмотреть большой город, и он, разумеется, не возражал.
Из Лондона они выехали на следующий день. Она все еще желала, чтобы поездка запомнилась ему, поэтому, когда агентство по прокату машин предложило ей новую «хонду» — вроде той, которую брали они с Джоном, она отвергла ее и предпочла более старую, но вполне надежную «сааб».
Когда она изучала карту в машине, сын взволнованно спросил:
— Мы поедем к Ирландскому морю?
Шерил заколебалась:
— Только не сегодня. Скоро стемнеет, а… на утесах небезопасно.
— Ма…
— Крис! Там опасно!
Он скрестил руки на груди и молча уставился прямо перед собой. Шерил завела машину, не обращая внимания на него. Это было нетрудно, ибо приходилось все время следить за тем, чтобы машина держалась нужной стороны дороги. Левостороннее движение было ей еще непривычно. Скоро город остался позади. Шер заметила, что сын с интересом рассматривает пробегающие мимо пейзажи, его глаза возбужденно светились:
— Посмотри, какое все зеленое! Как много травы!
— Здесь очень красиво, дорогой, — ответила она и снова сосредоточилась на езде. Напряженный момент миновал, и она могла бы порадоваться. Может, не до конца. Ведь ехала она по той самой дороге. И в ту самую сторону. Она была бы ненормальной, если бы не испытывала чувства ностальгии и боли.
Шерил забыла, какими длинными бывают извилистые ирландские дороги. Они еще не доехали до Лимерика, когда мальчик захотел пить.
— Можешь подождать до города? — спросила она. — Я бы заодно и заправилась там.
Он поворчал немного, но согласился. Шер заверила, что ехать осталось минут десять. На самом деле это заняло все тридцать.
В конце концов, она нашла небольшую симпатичную забегаловку, обслуживающую скорее семьи, нежели пьяниц. Крис с удовольствием уселся за столик и заказал горячий шоколад и чашку овощного супа.
Шер тоже заказала суп и крепкий ирландский портер. Пиво оказалось теплым, что заставило ее поморщиться, но она сказала себе, что к этому придется привыкнуть.