— Ты думаешь, что делаешь? — наконец заговорила мама.
— Думаю.
— Но ведь он женат!
— Олег сказал, что будет разводиться. Он не встречается с женой.
— «Олег сказал, Олег сказал»… — повторила мама. — И ты веришь?!
— Конечно. Мама, ведь ты сама учила, что надо верить!
— Учила. Но это не тот случай. Ты молода и еще плохо разбираешься в людях, ты мало знаешь его. Для него это развлечение!
— Я знаю его хорошо. Я все обдумала.
— Это ошибка, Люда, послушай меня.
— За свои ошибки я буду расплачиваться сама. Ты не понимаешь, он любит меня!
— Если он любит, а не дурит, — почти закричала мама, — почему же прячется по углам и не зайдет к нам, как делают другие, по-настоящему любящие тебя?!
— Он не прячется. Посмотрите, вон — он ждет меня.
Мы подошли к окну и увидели Олега Стриженова, дефилирующего вдоль Моссовета, напротив нашего дома. В изнеможении мама села на диван и заплакала. Я давно не видела ее такой, с тех далеких дней нашего детства, когда принесли похоронку на отца. В квартире хлопнула входная дверь — Люда ушла к нему…»
То, что мама была права, Марченко поняла уже спустя несколько месяцев. Она забеременела и, счастливая, сообщила эту новость Стриженову. А тот, вместо того чтобы радоваться, стал уговаривать ее сделать аборт. Говорил убедительно: дескать, ты еще молода, у тебя только-только начинается карьера в кино, а тут — ребенок… Да и у меня, дескать, дела не слишком хороши: с женой пока не развелся, дочери Наташе всего три года. Короче, уговорил. А чтобы не было огласки, нашел знакомого врача, который сделал Людмиле операцию прямо у себя дома. Но сделал варварски.
И вновь послушаем рассказ Г. Дорожковой: «По приезде из Ленинграда, после съемок, Люда пришла к нам. Мама проверяла тетради учеников, бабушка что-то готовила на кухне. Увидев сестру, я очень обрадовалась, подошла к ней, поцеловала и обняла. Вдруг почувствовала, что она, горячая и бледная, сползает из моих объятий вниз, теряет сознание. А потом вдруг рухнула на пол, как подрубленное деревце.
Мама выбежала из комнаты:
— Людочка, Люда, что с тобой?
Охваченные страхом, мы подняли ее и отнесли на кровать. Бабушка вызвала «Скорую». Приехали пожилой врач с молоденькой сестричкой. Люда по-прежнему лежала в полуобморочном состоянии, с закрытыми глазами и ни на какие вопросы не отвечала. Врач осмотрел ее (у Люды была большая потеря крови), сделал какой-то укол и, взглянув на симпатичное, почти детское личико, спросил:
— Сколько девочке лет?
— Девятнадцать… скоро, — ответила мама. (Людмила Марченко родилась 20 июня 1940 года. —