— Помилуйте! — возмутился Иван Антонович, который ни на какие тренинги не хаживал.
Ивану Антоновичу стукнуло семьдесят шесть лет и стукнуло по мозгам, разнеся их до маразма. По слухам, на хорошую зарплату в тихое место его пристроил благодарный ученик, которого Иван Антонович учил физике в средней школе. Теперь этот ученик в Нефтьпромгазе занимает высокую должность.
— Маша мне годится во внучки! А не я ей в сыновья! — надул губы Иван Антонович.
— Это виртуально, как будто, — с досадой произнес Петя, которому портили ролевую игру.
— Ах! Все гораздо страшнее! — вдруг пропищала одна из женщин.
Та самая, которая сокрушалась о стоимости мороженого. Она была пессимисткой, у нее завтра все будет хуже и хуже, а лучше и лучше невозможно. Не женщина, а вяло текущая паника. При этом, как ни странно, замужняя. Коллегам давно хотелось посмотреть на ее супруга, выживающего в обстановке постоянного нытья.
К пессимистке повернулись головы:
— Почему страшнее?
— Представьте, что мальчик оказался совершенно испорченным и денег постояльцам вообще не отдал. Тогда получается, что они заплатили по десять рублей, правильно? Пять рублей у мальчика. Итого тридцать пять. Но было всего тридцать! Откуда лишние пять?
Повисло молчание. Все испытали оторопь, которая случается в ситуациях непредсказуемых. Например, диктор по телевизору говорит про ясный солнечный день, а вы за окном видите проливной дождь. Кому верить: Гидрометцентру или собственным глазам? Или открываете вы банку с кильками, а там черная икра. Можно ли ее есть?
— Черт подери! — выругался Петя. — То недобор, то перебор. На пустом месте.
Зазвонил телефон. Маша взяла трубку:
— Игорь Львович, вас!
— Алле! У телефона Кондратьев. Есть! Понял, буду! — Игорь Львович говорил и расправлял плечи, становился выше, значительнее, но при этом почему-то и трусливее. — В четырнадцать тридцать. Буду!
Он положил трубку и обвел подчиненных величественным взглядом, мол, оценили, с кем я сейчас разговаривал. Все изобразили почтительное понимание, хотя знали, что Кондратьева вызывают не на самый верх, к «дядюшке», а лишь к «племяннику», в промежуточную фирму.
— Так, что у нас? — нахмурился Игорь Львович, будто вспоминая, отвлекаясь от серьезных проблем на мелочи. — Задачка. О, элементарно. Я решил. Кто еще? Молчите? Набрал работничков, а еще прибавки зарплаты требуют. Говорите! Молчите? Так и я не подскажу. Думайте, развивайте интеллект. Во внеслужебное время! А сейчас — по местам и за работу.
Его подчиненные разошлись. Они прекрасно знали, что их король голый, но пока не находилось смельчака, который заявит об этом вслух.