Попробуем восстановить хронологию событий.
Чемпионат мира по футболу дал российским властям великолепный шанс отвлечь граждан от тягот жизни, подарить им положительные эмоции и создать иллюзию приобщения к европейской цивилизации. Вообще легко заметить, что власти никогда не упускают возможности устроить праздник по любому поводу. Чем хуже дела в стране, тем пышнее праздники, которые в последнее время стали выполнять функцию социального анальгетика. Вот и на этот раз праздник жизни решено было устроить на шести площадях города, где уже стояли огромные проекционные мониторы. Предполагалось, что москвичи чинно придут к этим мониторам, поболеют за своих кумиров и порадуются их победам. А само действо послужит дальнейшему сплочению всех россиян вокруг власти. Одним словом, все как в просвещенной Европе.
Первый опыт оказался вполне удачным. Россия выиграла у Туниса 2:0, футбольные фанаты вели себя прилично, о мелких эксцессах в прессе не сообщалось, чтобы не испортить общей благостной картины. Телевидение просто захлебывалось от восторга. Тут вам и новая московская мода - кафе болельщиков, где состоятельная и рафинированная публика могла с комфортом поболеть за своих любимцев; и более демократичная форма - монитор на площади; и бесконечные интервью с болельщиками, которых сердобольное начальство, не чуждое чувству патриотизма, отпустило с работы на два часа. Тут вам и нешуточные страсти в Государственной думе, восторженные лица депутатов и даже руководителей парламента. Одним словом, спектакль удался, и каждый из актеров попытался извлечь из него пользу. Как знать, может быть, именно эта благость и сыграла с режиссерами массового действа злую шутку.
9 июня 2002 г. стало черным воскресеньем российской демократии. Ибо в день матча Россия-Япония картина на Манежной площади была совсем другой. Расслабленные первым удачным опытом московские власти проявили недопустимое легкомыслие и не позаботились об обеспечении безопасности. А подогретые пивом и более крепкими напитками разъяренные поражением российской сборной фаны разгромили площадь и часть прилегающих улиц, изуродовали и сожгли несколько десятков машин, перебили массу стекол и витрин. Были раненые и один убитый. Для представителей власти эти события стали моментом истины, а российские либералы просто испытали шок.
Как водится, в прессе не было недостатка версий. СМИ настаивали и продолжают настаивать на заказном характере погрома, на его четкой подготовке и организации. Ответственными называли московских скинхедов и другие экстремистские группировки, которых, как оказалось, в Москве сейчас больше, чем грибов в лесу.