Она перевела взгляд с него на немигающий глазок камеры, установленной в углу, опустила нож и протянула руку. Мужчина принял ее, и Марита помогла ему встать на ноги.
Бранд, стоящий в центре управления, утомился этой неожиданной братской встречей.
— Ладно, переключи на прямую картинку.
Оператор нажал на кнопку. Изображение исчезло. Оператор нажал еще раз.
— В чем дело? Проблемы? — заволновался Бранд.
— Мы потеряли сигнал от этой камеры.
— Попробуй еще раз.
— Уже пробовал.
От раздражения Бранд врезал кулаком по стене. Полчаса назад в камере была одна женщина в кандалах. Сейчас там она, Лок и нож. Черт бы их побрал, что же не заладилось?
Лок протянул нож Марите — рассчитанный жест доверия, о котором, он надеялся, не придется потом пожалеть. Если он собирается выбраться отсюда, ему необходима помощь.
Сигнал тревоги, верещавший последние пять минут, умолк. Лок прошелся по камере, исследуя каждый угол. Марита следила за ним.
— Единственный выход — через дверь, — сказала она.
— Ты говоришь по-английски? Прости, дурацкий вопрос.
— Они не знали, что я их понимаю, — ответила она, кивнув на выпотрошенную камеру, лежащую на койке.
— Кто ты? Как ты сюда попала?
— Меня зовут Марита Юзик.
Эти слова сказали ему больше, чем он рассчитывал. Лок не узнал бы ее в лицо, потому что мало кто его видел. Но он отлично знал это имя. Едва он услышал его, по спине пробежала дрожь.
Марита была самой известной из всех чеченских «черных вдов». Женщина, чей муж был убит русскими, террористка и участница кровавой партизанской войны за независимость своей родины. Муж Мариты был полевым командиром, но не это сделало ее такой исключительной личностью. Только она отказалась от мученичества, чтобы взять под командование бывшую группу боевиков своего мужа.
Для группы Мариты последние несколько лет были кровавой вакханалией. Самая мрачная акция — массовое убийство целой группы московских воротил во время спектакля в Большом театре. Марита продемонстрировала ужасающую тонкость понимания — в современном мире террористам нужна определенная театральность, чтобы их заметили — и начала с того, что лично обезглавила одну из балерин прямо на сцене. Понятно, что кроме русских богатеев в зале были и их телохранители. Произошла перестрелка, в ходе которой охрана перебила больше народу, чем сами чеченцы. А потом прогремел страшный взрыв.
Исчезновение Мариты и ее сподвижников в клубах дыма вызвало предположение, что все это было срежиссировано Кремлем, воспользовавшимся возможностью убрать со сцены одного из своих основных политических соперников. Аппаратчики рассматривали теракт как удачное совпадение.