– Разрешите, – постучавшись, в салон заглянул шеф личной охраны Хитров. – Через двадцать минут посадка. Какие будут распоряжения?
– Присядьте, пожалуйста, – неожиданно пригласил генерала президент.
Хитров опустился в кожаное кресло.
– Скажите, Иван Макарыч, это правда, что во время известных событий с Горбачевым в Крыму вы там тоже находились? Меня все мучает вопрос: что же тогда произошло на самом деле? Только откровенно...
Макарыч с удивлением уставился на президента. Он никак не ожидал такого вопроса.
– Ну, был. Так, десятая спица в колесе. Но и мне, если откровенно, понятно, что не было никакого домашнего ареста. Просто Михаил Сергеевич попытался чужими руками жар загрести, когда трон под ним уже шатался. Сначала пошел на сговор с силовиками и разыграл роль жертвы заговора. Но в последний момент струсил, отступил и сдал «соратников» на милость Ельцину. Уже об этом, наверное, в школах преподают. Какая тут уж тайна... – Хитров не скрывал явного презрения к личности бывшего президента СССР.
– И тем самым подписал себе приговор, – задумчиво произнес Президент.
– У него ж все козыри на руках были. Власть была реальная – силовики только и ждали сигнала, чтоб прикрутить гайки. Да и результаты референдума давали возможность действовать открыто, по закону. Власть – она ведь как баба: пока крепко держишь ее в руках – она твоя, а дашь слабину – уйдет к другому.
– Метко сказано, – улыбнулся президент. «Да, уроки истории надо помнить», – уже про себя подумал он и задумался.
Колебания и нерешительность в политике губительны. Указ необходимо подписывать. Нельзя сейчас противопоставить себя сотворенной им же команде. И потом, действительно, если карантин так серьезен, то надо исходить из реальностей. Страной надо продолжать управлять, несмотря ни на что... Другое дело Шатунов. Дал ему карт-бланш, но не уверен, что он правильно им воспользовался. Кушаков, может, перестарался? Развел преемника. Если копаться в интригах, то на работу времени и вовсе не останется.
– Так какие же будут указания? – Хитров вывел президента из задумчивости.
– Значит так, Макарыч, ни на Рублевку, ни в Кремль я не поеду. Семью отправьте пока на московскую квартиру. Я же останусь здесь, на борту. Поработаю. Все равно рано утром вылетать в Хельсинки. Позвоните Крутову, пусть подъезжает с документами... – Президент был настроен более чем решительно.
– Так он, наверное, уже в аэропорту. Ожидает, – позволил себе кривую ухмылку Хитров.
– Вы как всегда правы, генерал, – быстро согласился президент, подумав о том, что у его советника хватит наглости подсунуть на подпись указ прямо в салоне самолета. Какая-то напасть для Руси – судьбоносные решения принимаются или на ходу, или по пьянке. Как это уже случилось однажды в Беловежской Пуще.