– Хотелось бы больше, – тихо сказал Даниил и вопросительно посмотрел на Екатерину.
Она не отвела глаз и тоже открыто взглянула на него. Но в отличие от Даниила не вопросительно, а с явным вызовом. Будто чего-то ожидая. Позже, вспоминая их первую встречу, Даниил уже не был столь уверен, что женщина смотрела на него с вызовом и ожиданием каких-то действий.
– А вы не женаты?
– Представьте, не женат. И никогда не был.
– В вашем возрасте? Любую женщину это должно настораживать, – нравоучительно заметила Екатерина. – Или у него что-то с этим делом не в порядке, или он просто женоненавистник.
– С этим делом у него все в порядке, – вызовом на вызов ответил Даниил. – Просто я не люблю и не очень верю тем женщинам, которые сразу хотят уложить тебя в постель. Увы, мне по большей части такие дамы и попадались. Знаете, все-таки Урал. Провинция. Если у мужчины сто баксов в кармане, он уже «объект».
– А вы, оказывается, тоже можете быть откровенным. И это как раз мне в вас нравится больше, чем все остальное. – Молодая женщина не стала уточнять, что она имела в виду под остальным.
Не успев прийти в себя от подобного признания, Демидов вдруг услышал дикий крик Братеева:
– Эй, там, что вы копошитесь возле машины?!
Посмотрев в ту сторону, где стоял «Гольф», он увидел две странные фигуры в легких серебристых скафандрах, наподобие тех, в которых облачаются специалисты, заходя в атомный реактор.
– Что еще за чертовщина?! – воскликнул Даниил и вопросительно посмотрел на своего служащего, выходя за порог дома.
– «А город подумал, ученья идут...» – шутливым тоном ответил Гена.
Тем временем одна серебристая фигура приблизилась к ним.
– Ваша машина? – спросил глуховатый голос, исходивший из-под затемненного шлема, под которым ничего нельзя было разглядеть.
– Да, а что? – спросил Гена.
– То, что мы не рекомендуем вам никуда ехать, – вежливо, но твердо сказал голос все тем же невыразительным тоном. – Все дороги из зоны перекрыты. В том числе и в Москву. На территории Рублево-Успенского шоссе и прилегающих к нему территорий объявлен карантин.
– Какой еще карантин? Птичий грипп, что ли? – спросил Демидов.
– Птичий не птичий, а вам лучше сидеть дома...
– Так мне же домой надо лететь. Домой...
– Ну и летите, если сможете. – Голос из-под шлема явно не шутил. – Короче, ребята, по телевизору все объявят и разъяснят.
– Что разъяснят? Кто разъяснит? Телевизор-то не работает.
– В двенадцать часов зафурычит, – сухо ответила серебристая голова.
Растерянный Демидов и почти отрезвевший Братеев смотрели друг на друга и не могли понять – спят они еще или бодрствуют. Тем не менее оба решили не искушать судьбу – вернуться в дом и выяснить, что же на самом деле происходит.