– Потому что из России мне последовало конкретное предложение. А из Англии – нет.
– Олег Романцев после матча Австралия – Япония заявил в прессе, что австралийцы играли примитивно. Готовы ли вы к холодному приему со стороны российских тренеров?
– Я знаю, знаю об этом… Но не понаслышке знаю и о том, что такое гостеприимство. Меня радушно встречали во всех без исключения странах, где я работал. Так почему же не ждать такого же приема в России? Не сомневаюсь в том, что российские клубные тренеры делают и хотят делать все возможное для того, чтобы и национальная команда выступала на высшем уровне. Если это так, то вокруг сборной мы должны сплотиться. Все должны быть вместе, не выступать один против другого.
– Хотите встретиться с клубными тренерами?
– Надеюсь на такую встречу. Если коллеги захотят со мной поговорить, я буду им за это очень благодарен и обязательно пойду на контакт. Если не захотят – это их право.
Позитивный настрой, нежелание искать реальных и мнимых врагов, которые будут мешать работать, – вот что в словах и интонации Хиддинка обратило на себя внимание сразу. Как и призыв к единству с клубными тренерами, убежденность, что успеха можно добиться только совместными усилиями.
На ЧМ-2006 австралийцы с Хиддинком сумели выйти из группы! Могли бы пройти и дальше: лишь безжалостность испанского арбитра Медины Канталехо, назначившего в ворота австралийцев очень спорный пенальти на последней минуте матча 1/8 финала против Италии, выбила гордую команду Хиддинка из турнира. Будущие чемпионы мира итальянцы висели на волоске…
…Когда два года спустя, после триумфального четвертьфинала сборной России против Голландии на Euro-2008, мы будем обсуждать с Гусом достойнейший пример появления главного тренера соперника Марко ван Бастена в нашей раздевалке с поздравлениями, я спрошу Гуса:
– Вы когда-нибудь поступали схожим образом?
– Было. Дайте вспомнить… На ЧМ-2006 я зашел в раздевалку к итальянцам после того, как моя сборная Австралии проиграла им в 1/8 финала.
Если скажу, что в этот момент у меня челюсть отвалилась – не погрешу против истины.
– Как, Гус?! И это после того, как Медина Канталехо «убил» вашу команду «левым» пенальти на последней минуте?
– Да. В конечном счете они победили. Я знаком со многими итальянскими футболистами – в частности, Гаттузо, Пирло. И посчитал нужным поздравить их с победой. Не люблю, когда люди, проигрывая, начинают визжать, махать руками, впадать в истерику – какие бы обстоятельства поражению ни сопутствовали. Если игроки отдали все силы, им не в чем себя упрекнуть. А махать кулаками после драки – этим я никогда не занимался и заниматься не буду. Точно так же, кстати, после матча Голландия – Россия меня поздравили игроки голландской сборной. В коридоре возле раздевалки они признали, что все закончилось справедливо…