Дейв отрубил несколько кусков мяса и бросил псу. Затем он вытащил из пасти монстра застрявший томагавк и отрезал ящеру язык, который зажарил на костре, предварительно добыв огонь при помощи палки и бечевки. Жареный язык атаксума оказался нежнейшим лакомством.
Пока все они утоляли голод, вокруг на почтительном расстоянии собралось множество птиц-падальщиков, обезьян-трупоедов и лесных кабанчиков. Когда Дейв и его звери наконец двинулись дальше, за их спиной долго еще раздавалось сопение, клекот и чавканье.
К этому времени небо уже наполовину затянуло облаками. Окрепший ветер раскачивал ветви деревьев и гнал рябь по воде. Последняя из небесных фигур проплыла над Дейвом и пропала в черных тучах. Через несколько минут на джунгли обрушился ливень, капли застучали по кронам, по земле побежали ручьи.
Дрожа от холода, Дейв и его звери поспешили укрыться под шляпкой гигантского гриба, но вскоре под их ногами образовалась ледяная лужа. Джум смотрел на хозяина с тоской, Эджип – презрительно. Юноша присел на корточки и обнял их обоих в надежде немного согреться. Над головой гремел гром и полыхали молнии. Вдалеке послышался оглушительный треск – это под натиском бури рухнуло огромное дерево, но не упало на землю, а повисло на оплетающих его лианах.
– Жалеешь, что ввязалась с нами в приключения? – спросил Дейв у кошки.
Эджип оскалила клыки.
Со временем гроза утихла, и Дейву удалось немного вздремнуть. Когда он проснулся, небо было по-прежнему черным, но дождь прекратился. Растирая окоченевшие руки, он зашагал дальше по тропе; Джум и Эджип последовали за ним.
Кошка отправилась на охоту и вскоре вернулась, таща в зубах тушку крупного грызуна с квадратными ушами. Затем они нашли дерево смикль, выгнали из дупла стаю летучих мышей и забрались внутрь. В дупле было очень тесно, но зато тепло и сухо. Собрав сухие листья и ветки, Дейв развел небольшой костер и зажарил на нем свою долю мяса. Затем он высунулся из дупла наружу и на веревках поднял Джума. Здесь они и заночевали, несмотря на обилие кусачих паразитов.
Наутро Дейву удалось подстрелить из духовой трубки усутикля – животное, похожее на обезьяну, но происходящее от койотов.
Прежде чем отправиться в дальнейший путь, все трое сытно позавтракали. Остаток туши Дейв захватил с собой, но вскоре на свежее мясо слетелось такое количество кусачих мух, что его невозможно было нести дальше, и юноша оставил его у дороги.
Прошло еще две ночи. Тучи бесследно исчезли, воздух прогрелся. До цели оставалось уже недалеко.
Внезапно Джум остановился, оскалился и зарычал. Дейв поспешил укрыться в кустах; звери последовали за ним. Вскоре на тропе показались трое юных воинов из племени Красного Скунса.