— Пойдем, наверное, Невилл успел размяться.
— А ничего, что мы не успели похудеть?
Он оценил ее попытку шутить в безвыходной ситуации. Сильная воля, гибкий ум, высокий статус, нежность — надо признать хороший вкус того, кто выбирал ему пару. Но самолюбие черта бунтовало, потому что страсть, которая вспыхивает между ним и девушкой — приказ, чья-то установка, а не согласие разума и веление сердца.
Утешало одно: Дон, заставший их за поцелуем, об этом факте не знал.
Ворчливый дракон снова стал огромным и с наслаждением размахивал серебряными крыльями на пол города. Особенно старался, когда бестелесные сбежались на него поглазеть и ухали и стенали от восторга.
— Ромашки распугаешь, — возмущался Чуп. — Лови их потом, шуганных. Хватит уже, окоченеть можно от ветра.
Дракон приземлился, кивнул ему — на свою спину, и Чуп мигом забыл претензии. Взобрался на чешуйчатого и с радостными визгами облетел город и вдоль, и поперек, и у самого неба.
— Не верю, что он это делает, — перенял роль ворчуна Адэр.
— Почему?
— Я уже говорил тебе: это боевой дракон, — терпеливо повторил Адэр, — а не прогулочный пони.
Вилла посмотрела вверх, где как раз пролетал с пассажиром Невилл.
— Извини, как-то не очень верится.
— Не только тебе, — согласился Адэр, проследив за полетом друга и лупоглазого.
Девушка рассмеялась, и оборвала смех.
— То, что произошло между нами…
— Долг, — он не дал ей закончить, — и ничего более.
— Ты правда так думаешь?
— Нет. — Он не мог понять, почему упорно не хочет ей лгать.
— Ясно. — Но, кажется, она понимала.
Она секунду помедлила, прежде чем выйти из-за безликого здания и показаться перед Доном. Прежде чем увидеть его, посмотреть в тигриные глаза после поцелуя с Адэром. Она чувствовала, как горят губы, но щеки охватывало огнем от смущения и предательства.
А Дон смотрел на нее так, будто знал, видел, но принял это!
Кто кого предал в таком случае?
Она подошла к нему, хотелось много сказать, так много, что не хватило бы сумерек, но он молчал. И она молчала. А потом Марбас сказал, что пора, потому что ночь приближается.
— Да, пора, — поддержал Дон.
Ночь приближалась к ней, подкрадывалась, а он молчаливо требовал уйти. Ну, что ж, как знаешь. Дракон нетерпеливо кряхтел в ожидании, Адэр сел ему на спину и протянул руку, чтобы помочь Вилле взобраться.
А Дон продолжал молчать.
— Не забывай, — она отвернулась, дабы он не увидел готовых сорваться слез, — между нами ничего не изменится!
И торопливо пошла к дракону и Адэру.
— Дон? — напомнил о себе Марбас.
— Да, — он кивнул и телепортировался до того, как дракон, черт и девушка уменьшились до размера насекомых и, взлетев, превратились в далекую, едва заметную точку.