— И?
— Не готов я тебе сейчас на такой вопрос ответить, Гес. Могу только пообещать, что обязательно разберусь с этим, когда будет время. А сейчас давай решать насущные проблемы.
— Хорошо. — Гестальт глубоко вздохнул и снова посмотрел на Валадорна. — Чего они хотят?
— Чтобы мы сдались и открыли ворота, — пожал плечами тот. — Ничего неожиданного.
— Помощь у Вельска запросили?
— Разумеется. Гвардии Вельского королевства необходимы сутки на сборы, а потом они двинутся к нам. В общем, с таким раскладом помощь придет через неделю.
— Ха! — выдохнул Гестальт с облегчением и прошелся по комнате. — Леория выстоит и больше недели. Магов у нас в городе тоже предостаточно. Анхайлиг, ведь вы обеспечите магическую поддержку?
— Разумеется, — кивнул тот.
— Есть одна проблема, — кашлянул Валадорн. — Наемников прикрывают маги Братства Света. Насколько я знаю, в Академии тоже есть светлое братство.
— Магистр Амалика уверяла меня, что эта организация условна и от ее членов никто ничего не требует, кроме дани памяти Милуосу, — успокоил Анхайлиг. — И, зная их долгое время, я склонен ей верить.
— Вероятно, и так. Но можем ли мы доверять всем им настолько, чтобы выпустить на стены города для защиты от их же собратьев?
— Выбора нет. Проявленных темных у нас не так и много, причем большинство из них на практике, и уже никто не сможет вернуться — воздушные пути к Леории заблокированы до окончания осады. Но не беспокойтесь, мы распределим их так, чтобы держали светлых под присмотром, а кто-то из Темного Круга постоянно будет дежурить в качестве поддержки.
Таким образом, охрана артефакта еще уменьшилась. Даже я понимала, что Визул специально рассеивает силы архимагов, но другого выхода не было.
На том мрачные Гестальт, Анхайлиг и Валадорн распрощались, а через час меня отправили на городские стены. Здесь я, как и остальные проявленные, должна была следить за возможными изменениями магического фона и, если что, подать тревожный сигнал одному из двух архимагов — Анхайлигу или бородачу Базилю.
Потянулись долгие часы ожидания. Сначала я напряженно наблюдала за осаждающим нас войском, опасаясь, что те вот-вот бросятся на штурм города. Однако время шло, а наемники вели себя вполне мирно: расположили лошадей подальше от войска и подняли походные шатры, наскоро оградив их неровным частоколом.
Оставшуюся же часть дня наемники посвятили сборке больших деревянных щитов. Лишь изредка, прячась по нескольку человек под магическим пологом, лучники подходили ближе к городу и стреляли наугад с такой силой, что стрелы пролетали над стеной. Смысла в этом я не видела: попасть в кого-то подобным образом было почти невозможно, а защиту врага наши маги сбивали быстро. Хотя одна из стрел все же чиркнула по каменной кладке недалеко от нас. Подбежав, чтобы ее подобрать, я краем глаза заметила быстро шмыгнувшую к казарме крысу и поморщилась. Только крыс мне и не хватало для полного счастья. Нет уж, в следующий раз пусть кто-нибудь другой стрелы собирает.