— Ты, — спокойно произнес Гранит.
— Как?
— Не знаю.
— А ты почему не можешь? Ты же у них большой человек?
— Завязывай со своими вопросами. — Гранит встал. — Нам пора.
— Поехали. — Ветров твердо посмотрел ему в глаза.
Для Андрея так навсегда и осталось загадкой, почему Гранит общался с ним. «Может, он искал в прошлом то, чего не хватало ему сейчас? — рассуждал журналист. — А я как раз оказался тенью (или весточкой) из этого прошлого? Не знаю, не знаю…»
Район, в который они приехали, находился на самой окраине Душанбе. Сделав несколько поворотов, Гранит остановил свою машину в маленьком дворе. Два двухэтажных дома стояли друг против друга. Между ними бегали оравы ребятишек.
— Здесь надо немного пройтись, — сообщил он, открывая дверь.
Дальше начинался «шанхай». На улице едва могли разойтись два человека — так ее с обеих сторон сжимали дувалы. Домов за ними не было видно, но, заглядывая в некоторые открытые калитки, Ветров видел за этими заборами большие дворы.
На одном из кривых перекрестков Гранит остановился.
— Мы пришли. — Он показал рукой на ворота, находившиеся метрах в десяти. — Там прячут твою Антонину. Охрана — трое, местные. Этот район принадлежит их банде…
— Афганцев?
— Я же говорю: местные. Таджики. Они работают на афганцев. Здесь они ничего не боятся, даже милиция сюда не заходит. Так что не рискуй. Могут убить за то, что ты русский, или просто у кого-то будет плохое настроение.
— А если хорошее?
— На это лучше не рассчитывай…
«Мрачное место», — отметил Ветров.
— Легче пробраться через соседний двор, — продолжал Гранит, — там вишневый сад. Девушек, наверное, держат в подвале. В субботу их увозят, так что у тебя три дня.
Они вернулись обратно. В машине Гранит посидел несколько минут, не касаясь ключа зажигания.
— Ты будешь большим идиотом, если полезешь туда, — произнес он, — но в любом случае — решать тебе.
— А ты не стал идиотом, показав мне это место?
Гранит повернул голову и удивленно (и вместе с тем задумчиво) посмотрел на Андрея.
— Думаю, стал, — произнес он.
— Тогда пошли вместе, тебе все равно уже терять нечего, а мне твоя помощь не помешает.
Гранит, не отвечая, повернул ключ в замке зажигания. Мотор заурчал. В пути Ветров все время ждал ответа. Но не торопил. Машина остановились в центре города.
— Андрей, — вымолвил Гранит, и Ветров даже вздрогнул от неожиданности, услышав свое имя в его устах, — извини, что оставляю тебя. Дальше греби сам. Мы врозь. Напоследок совет: то, что ты задумал, — глупость и безумие. Если пойдем вместе, провалим. Потому что в такой ситуации может повезти только дилетанту. А я, к сожалению, профессионал.