— Вы подозреваете, что его убили? — спросила Анна-Мария напрямик.
Айри Бюлунд помолчала, прежде чем ответить.
— Как ни странно, я надеюсь, что было именно так. Хотя это очень странно. Просто иначе мне трудно все понять. — Она поднесла руку к губам и закрыла себе рот. — Правда, веселым человеком он не был. Никогда.
— Стало быть, у вас есть кошка? — спросил Свен-Эрик, которому неприятен был напористый стиль поведения Анны-Марии.
— Ну да, — кивнула Айри Бюлунд, и ее лицо осветилось чуть заметной улыбкой. — Она лежит в спальне, пойдемте, покажу вам нечто очень трогательное.
На двуспальной кровати поверх вязаного покрывала лежала и спала кошка, а рядом с ней в куче-мале лежали четыре котенка.
Свен-Эрик встал на колени, как перед алтарем.
Кошка тут же проснулась, но не пошевелилась. Один из котят тоже проснулся и поскакал в сторону Свена-Эрика. Он был в серую полоску и с черным пятном вокруг глаза.
— Забавная мордашка, правда? — проговорила Айри. — У него такой вид, словно он только что побывал в драке.
— Привет, боксер! — сказал Свен-Эрик котенку.
Котенок, нисколько не смущаясь, прошел вверх по его руке, цепляясь за рукав крошечными остренькими коготочками, и продолжил путь с одного плеча на другое мимо затылка.
— Привет, малыш! — с восторгом проговорил Свен-Эрик.
— Хотите — забирайте его, — сказала Айри Бюлунд. — Мне трудно их пристроить.
— Нет, нет! — сопротивлялся Свен-Эрик, ощущая щекой нежную кошачью шерстку.
Котенок спрыгнул обратно на кровать и разбудил одного из братьев, укусив его за хвост.
— Забирай котенка, и поехали, — сказала Анна-Мария.
Свен-Эрик решительно покачал головой.
— Нет, — сказал он. — Они связывают по рукам и ногам.
Они поблагодарили за кофе. Айри Бюлунд проводила их до двери. Уже на пороге Анна-Мария спросила:
— Ваш муж… Его кремировали?
— Нет, его похоронили в гробу. Но я всегда говорила, что мой прах им придется развеять над озером Таало-ярви.
— Таало-ярви, — повторил Свен-Эрик. — А как вас звали до замужества?
— Тиева.
— Ага, — сказал Свен-Эрик. — Знаете, лет двадцать назад я ехал на скутере в Сальми. Мне надо было добраться до Каттувуомы. И как раз напротив деревни, на восточной стороне пролива перед Таало-ярви стояла маленькая избушка. Я постучал в дверь и спросил дорогу на Каттувуому. Женщина, которая жила там, ответила мне: «Они обычно едут напрямик через озеро, потом через болото, а потом сворачивают налево, там и будет Каттувуома». Мы еще немного поговорили, и мне показалось, что она держится очень сдержанно, но тут мне пришло в голову перейти на финский, и она сразу же оттаяла.