Через полтора месяца у Васьки наступило прозрение. Кажется, после того, как он напился в хламину и начал требовать от нее массажа ног, мотивируя это тем, что она, «единственная из всего списка», этого не делает. Наутро Васька задалась вопросом – что еще за список? И с энтузиазмом начала расследование. Довольно скоро на свет божий были извлечены какая-то продавщица из табачного киоска, немолодая бухгалтерша...
Они начали ссориться, даже собираясь на официальный банкет.
– Да, кстати, – высокомерно заявлял он, – там будут важные люди, так что, пожалуйста, веди себя прилично.
– Что, – шипела Василиса, – обычно я веду себя неприлично? На себя посмотри – в этом пиджаке ты похож на сутенера!
– А ты на шлюху!..
– У меня, по крайней мере, хватило ума на высшее образование! А ты дожил до сорока лет и до сих пор не знаешь, кто такие братья Стругацкие и как пишется слово «концепция»!
– Малыш, иди в жопу...
Так они прожили еще недели две, потом кампания кончилась, и усатый зануда, к общему удовольствию, исчез.
– Не расстраивайся, дорогая, – утешал Василису отзывчивый Андрес, – в твоей жизни всегда найдется подходящий извращенец.
Вскоре выяснилось, что у «извращенца» есть жена, пара ребятишек, долги, застарелый алкоголизм, язва желудка... В общем, Василиса еще легко отделалась.
Из далекого-далекого воспоминания меня вытащил Васькин крик:
– Вижу ресторан! Горячие блины! На абордаж!!
Мы отметили свое чудесное спасение расстегаями, ухой и солеными груздями. Помню, Курочкин кормил красной икрой фарфоровую собачку на столе, Перцель распевал политические частушки непристойного содержания, в которых Петров фигурировал тоже, а Васька смеялась, забыв обо всех неприятностях.
Глубокой ночью, прижимаясь к горячему плечу любимого мужчины, я шептала:
– Вокруг настоящий дурдом: падают самолеты, разбиваются машины, огромные деньги уходят в никуда... А ведь где-то далеко, на берегу океана под пальмой лежит какой-нибудь человек, ест банан, и у него единственная дилемма: сейчас пойти искупаться или попозже... Андрей, давай махнем в теплые края, когда кончится вся эта карусель?
Тут он, спокойно глядя в потолок, сообщил, что ему все известно.
– Что известно? – пискнула я, подозревая недоброе.
Оказывается, известно было про Меченосцева, и про встречу с финансистом Мишей, и про поиски в Интернете. Холод побежал по моему позвоночнику. Курочкин как ни в чем не бывало описывал наши с Васькой приключения, а в моей голове стрелами носились панические мысли: вазой по голове? Оглушить? Потом билет в Таиланд? Найдут! Что же еще? Я с тоской посмотрела на балкон – двенадцатый этаж... Ни за что! Я зажмурилась. Сейчас распахнется дверь, и на пороге появятся люди с каменными лицами и липовыми удостоверениями ФСБ, и поведут меня в наручниках по гостинице... Или Курочкин вытащит из-под подушки дробовик и вместо славной, но чересчур любопытной девушки останется только натюрморт с кровавым фаршем.