* * *
Славка встретил нас у метро Пушкинская, недалеко от своей редакции. В какой-то ультрасовременной куртке чуть ли не на радиоуправлении. Радостно заявил, что финансовый аналитик нас уже ждет, но пусть подождет, потому что мы должны поужинать, и увлек нас детальным рассказом о четвертой беременности своей жены Маши.
– Токсикоз, – авторитетно заявлял Славка, шумно жестикулируя, – это вчерашний день! Это признак неотработанного кармического груза! Вы же знаете, что в «Бхагавадгите» написано о токсикозе?
– Что?!
– Вообще-то... представления не имею.
– Слав, ты разве буддист?
– Нет, но Машка занималась йогой для беременных. И сейчас в роддоме занимается. В Москве сейчас все занимаются!
Отдельной строкой я не люблю Москву вот за это: «В Москве сейчас все занимаются». А Славку люблю.
Он привел нас в какое-то подвальное заведение индийской кухни с вывеской «Банановый лист», с порога заказал курицу с томатным соусом и орехами кешью, шпинат с домашним сыром, баклажаны в медовом соусе, креветки в кокосовом соусе, плов с овощами, стопку чесночных лепешек и... ладно, все так все.
– Ну, теперь говорите, что занесло вас в град-столицу.
– Заговор раскрываем... – мрачно сообщила Вася.
– Это против Петрова, что ли? – радостно удивился Славка. – Не смешите мои тапки. Петров – фигура для всех компромиссная, особенно после того, как он торжественно вступил в партию власти. Баланс интересов всех групп влияния в Кремле более-менее достигнут, «семибоярщина» довольна. У президента остаются рычаги влияния на ситуацию. Может быть, Петров для многих и не идеальный кандидат, но сейчас, в преддверии выборов, даже эти люди лучше откусят себе... ну, скажем, пальцы, чем начнут игру против Петрова. Потому что шанс что-нибудь выиграть равен нулю. В России нет таких политических сил, таких инвесторов и даже таких фанатиков, чтобы вкладываться в проекты с нулевой прибыльностью. Это я вам говорю.
– Славка, – как бы в раздумье сказала я, отрывая кусочки чесночной лепешки, – но ведь даже если Петров наберет восемьдесят процентов, что, конечно, сделает нам честь как консультантам... а скорее всего, наберет он на порядок меньше, все-таки его электоральный потенциал не так велик... кто-то же окажется на втором месте!
– Дюганов или Крижановский! Вероятнее, конечно, Крижановский – он лоялен Кремлю, и Кремль может без потерь для себя расплатиться с ним сейчас за прошлые услуги. Этакой почетной медалькой.
– То есть ты думаешь, что сюрпризов быть не может?