— Почему?
— Потому что, как он сказал, девчонки были что надо, а я даже не обратил на них внимания. Догадываюсь, что девушки на самом деле были симпатичными. Но только и всего. Черт подери, я даже перестал подмигивать официанткам.
— Бедные официантки.
— Да уж. Для них это сущее оскорбление.
— Я разрешаю тебе разок-другой подмигнуть кому-нибудь. Я не вижу в этом ничего криминального.
— Если ты подмигиваешь девушке, значит, ты начинаешь с ней флиртовать. Это все равно что сказать «Эй, детка, я свободный мужчина, а ты такая милашка». Но я больше никого не нахожу милым. Никого, кроме тебя.
— О, Гидеон.
— Я даже подумывал об условиях нашего проживания. Мы могли бы купить участок земли в каком-нибудь красивом лесистом районе между Вустером и Белмонтом. Там обязательно будет отличная школа для Джил.
— Я не хочу заставлять ее переезжать.
— Почему?
— Потому что она скоро заканчивает школу. К тому же у нее здесь много друзей, с которыми она вместе выросла. Они отлично проводят время. Было бы жестоко просто взять и увезти ее от всего этого.
— Тогда мы будем жить в Белмонте, пока она не закончит школу. А тем временем станем строить дом нашей мечты.
Крис приложила палец к его губам:
— Тсс.
— Что?
— Ты что, подстраиваешься под меня?
— Конечно. Я люблю тебя, поэтому и иду на любые уступки.
— Но я со своей стороны не могу ответить тебе тем же! — воскликнула она. — Разве ты не видишь? Я согласна, что ради любви можно пойти на многое, но пойми, у меня нет такой свободы действий. У меня есть Джил. Я хочу, чтобы хотя бы в ближайшие несколько лет у нее все было хорошо, так же как сейчас.
Гидеону казалось, будто они ходили по замкнутому кругу, словно за несколько недель ничего не изменилось. Все оказалось тщетным. Но он не собирался сдаваться.
— Я тоже хочу, чтобы у Джил было все хорошо. Наши отношения не внесут кардинальных изменений в твою жизнь.
— Но по-другому не получится. А если что-то пойдет не так…
— Что, например? — перебил ее Гидеон.
— Наши отношения могут измениться. В конце концов, мы можем расстаться. Я не хочу вмешивать в это Джил. Она и так прекрасно обходится без отца вот уже пятнадцать лет.
— Это совсем другое дело. Если хочешь, ты можешь предоставить ей отца. В моем лице.
— Это не то же самое.
Гидеон ничего не ответил на эти слова, только посмотрел ей в глаза. Казалось, он что-то понял.
— Ты чувствуешь себя виноватой, не так ли?
— Да. Ты прав.
Гидеон крепко обнял ее за плечи и прижал к себе.
— После того, что ты сделала для Джил, ты меньше всего должна чувствовать себя виноватой. Бог мой, Крис, да ты святая.