— Почему ты так поступил? — недоумевал Картер, когда собрание завершилось, и люди стали расходиться.
— Я не знаю. — Гидеон не сразу нашел что сказать. — Может быть, потому, что ей и не нужен был мой голос. Вы и так все единодушно проголосовали в ее пользу.
— Тебе же понравились ее идеи.
— Да. Понравились.
— Думаю, вы сработаетесь.
— Сработаемся? Хм, возможно. — Гидеон сжал кулаки в карманах.
— Тогда что тебя беспокоит?
— Не знаю.
По выражению лица мистера Лоу Картер начал что-то подозревать.
— Она хорошенькая, к тому же одинокая.
— Одинокая? — Гидеону сделалось еще хуже.
— Да. Свободная. В этом вся проблема?
— Возможно, у нее есть уже кто-нибудь на примете. Как ты думаешь?
— Насколько я знаю, нет. — Картер наклонился ближе. — Говорят, она живет как монашка.
— Это меня как-то должно впечатлить, по-твоему? — сердито спросил Гидеон.
— Нет. Просто если ты боишься, что она начнет проявлять к тебе внимание, то это должно тебя успокоить.
— Внимание? Ко мне? Она? Я бы беспокоился об этом в последнюю очередь. Послушай, приятель, у меня достаточно знакомых женщин, которым только позвони — и они сразу прибегут. Только пальцами щелкни — и они тут как тут.
— Похоже, Кристин не из таких.
— Ты разве не видишь? Скорее она щелкнет пальцами. Ладно. Я не хочу далеко забегать. Я не собираюсь распинаться по поводу ее неотразимой внешности. Длинными ногами сейчас никого не удивишь. Так же, как и красивой грудью, пышными бедрами, голубыми глазами и даже белокурыми волосами. — Он на мгновение остановился, чтобы перевести дыхание. — Я с ней сработаюсь. Пока она будет фонтанировать своими идеями, я смогу с ней работать. Если она начнет дурить, вести себя надменно, смотреть свысока или, еще хуже, портачить и при этом выглядеть как ни в чем не бывало, у нас будут проблемы. Большие проблемы.
На самом деле Гидеону и сейчас было не очень легко. Прошло уже три недели, а он никак не мог выкинуть Кристин Джиллет из головы больше чем на несколько часов. Сам он это понял, когда девушка позвонила ему, чтобы договориться о встрече. Гидеон повесил трубку, пульс его учащенно бился, а сердце было готово вырваться из груди.
Кристин неважно себя чувствовала, когда рано утром в четверг покинула Белмонт и направилась в Кросслин-Райз. Ее желудок сводила нервная судорога. Ни чай, ни овсянка не принесли даже временного облегчения. Хуже того, испуг, казалось, эхом пронзал все ее тело, отдаваясь мелкой дрожью в руках.
Крис успокаивала себя тем, что это было всего лишь волнение. Она пребывала в полной эйфории, когда узнала от Джессики, что получила работу в Кросслин-Райз. Кристин старалась побыстрее закончить все свои проекты, касающиеся других заказов, чтобы у нее оставалось достаточно времени для работы в Райз. Она предположила, что ее дрожь была от усталости, а не от страха. Продолжая гадать о причине своего состояния, Кристин свернула на 128-е шоссе.