— Нужна помощь? — спросил он у Крис. К Джил он обратился с другими словами: — Ты, конечно, можешь думать, что я один из тех бесполезных мужчин в доме, но это не так. Я очень хозяйственный и знаю, как управляться по дому. Я могу и яичницу сделать, и сливки взбить, и кофе сварить.
— Ты бы мог нам пригодиться чуть раньше, — сказала Джил. — Маме пришлось разворошить две упаковки фаршированных грибов, пока она наконец не добралась до единственной свежей. Вообще — то это было ее фирменным блюдом. Но это только полбеды. Мама еще пережарила мясо.
— Наверное, ее мысли были чем-то заняты, а? — спросил Гидеон, довольный своим предположением.
— Пожалуй, ты прав, — ответила Джил и сделала шаг назад. — Ну, как я выгляжу?
— Сногсшибательно, — честно сказал Гидеон, поглядев на девушку. — Классная юбка. Да и свитер просто супер. А какие ножки! На вечеринке будут парни?
— Ну конечно, — закатила глаза Джил. — Я уже достаточно взрослая для таких вечеринок.
Гидеон и сам это прекрасно понимал. Там, где он рос, пятнадцатилетние девчонки занимались не только тем, что ходили по вечеринкам. Конечно, он был уверен, что Джил не такая. Здравый смысл подсказывал, что Крис никогда такого не допустит.
— Все ребята будут у твоих ног. — Гидеон ощутил странное чувство гордости за чужого ребенка. — Твоя прическа просто великолепна.
— А мне совсем не нравится.
— Мне кажется, что все замечательно.
— По-моему, черт-те что, — продолжала настаивать Джил. — Я думаю, что мне не хватает какой-нибудь брошки. Или пары сережек. Мам!.. — Джил громко позвала мать, но в этом не было необходимости, потому что Крис уже вошла в комнату.
— Не кричи. Я уже здесь, — обратилась она к дочери. — Пока еще ничего не готово. Надо немного подождать, — сказала Крис Гидеону.
— Мам, мне нужно что-нибудь большое и серебряное.
— Это для прически и ушей, — пояснил Гидеон хозяйке дома, которая несколько растерянно смотрела на дочь.
— Если мне не изменяет память, я тебе уже давала что-то серебряное. — Кристин вспомнила об одном браслете, который не видела уже несколько месяцев. — Ты, кстати, назад не вернула. Я разрешаю тебе что-нибудь у меня брать только при условии, что на следующий день ты все вернешь.
— Она такая придирчивая, — обратилась Джил к Гидеону. Потом отвернулась и зашагала по лестнице наверх, оставив Крис и Гидеона наедине.
— Как думаешь, сколько она там просидит? — спросил шепотом Гидеон.
— Пять секунд, — ответила Крис.
— Можно я возьму заколку, которую ты купила прошлым летом? — раздался сверху голос Джил.
— Я думала, ты искала что-нибудь серебряное.