Греческий огонь
Второй месяц стратег Ликург обстреливал город из четырех осадных катапульт. Каменные ядра летели на город с утра до вечера, но он не сдавался. У ворот валялся обгорелый таран, и трупы нападавших плавали во рвах с водой. Ликург решил посоветоваться. Он послал гонца в Афины к философу Файлесу.
Через неделю к вечеру в лагерь прибыли четыре повозки, запряженные парами ослов. На передней прибыл сам философ Файлес с учеником Фарой. Поприветствовал друга Ликурга, философ приказал направить тяжелогруженые амфорами повозки к катапультам. Пока стемнело рабы, с величайшей осторожностью, сгрузили амфоры у орудий. Когда на востоке взошел красный Марс. Файлес с Ликургом и его свитой подошли к первой катапульте. Фара с помощниками с противоположной стороны. Рабы оттянули трехметровые ложки катапульт и вместо ядер туда поставили амфоры. Файлес приоткрыл крышку амфоры, всыпал туда порошок, отошел, и дал знак отпускать. Амфора как ядро понеслась на засыпающий город. С другой стороны Фара послал вторую амфору, потом еще одну. Через несколько минут весь город озарился десятками пожаров, и к утру войска Ликурга вошли в город без боя.
Персидский флот вошел в гавань Сиракузы и готовился к высадке войск и осаде города. Греческие корабли заранее вышли в море и пропустили
персов, чтобы закрыть их в бухте. Так задумали морской стратег Пфай и сам Архимед. Архимед со своим учеником Tарой две недели готовили флот к сраженью: в носовой части дромонов и триер были установлены огне метательные катапульты, реи больших мачт были снабжены рычагами для сбрасывания пылающих корзин.
Персы уже пересаживались на десантные галеры, когда, с попутным ветром. греческий флот вошел в бухту и ударил из катапульт. Персидские корабли развернулись для тарана, но с близкого расстояния на них полилась горящая нефть. Греческие триеры тут же делали маневр и уходили из бухты, в которой горело даже море. Морской бой закончился полным сожжением персидского флота.
Пятым открытием огня была война!
Черный порох
По древним китайским поверьям, злые духи больше всего боятся громкого звука и яркого света. Поэтому, чтобы отпугнуть их, на Новый год во дворах домов жгли костры из бамбука, который в огне шипит, и с треском ломается.
Мудрец Фай Фу, сидя на циновке посреди крытого навесом двора наблюдал, как его ученики растирали в бронзовых ступах каменный уголь до пыли. Старший ученик Фар Чен приготовлял в чане селитру и оттуда плыл тяжелый запах аммиака. Порошки и серу Фай смешивал на деревянном подносе, в различных пропорциях. Смеси заливали горячей водой в бамбуковых колбах, встряхивали, а потом выкладывали массу сушится на солнце, на подносы в защищенных от ветра местах. Так получали черный порох.