Медведев коротко рассказал все.
— Вася! — только и мог вымолвить Фролов. — Вася погиб! Разрешите, взгляну на друга…
Он вышел шатающейся, неверной походкой. Медведев опять склонился над рацией. Нет, он не может исправить аппарат… Через несколько минут вернулся Фролов.
Вошел сгорбленный, сразу постаревший, глаза ушли глубоко под длинные ресницы.
— Лежит, будто спит, — Фролов всхлипнул, закусил пухлую губу. Он крепился изо всех сил, но две прозрачные слезинки вдруг скатились из-под ресниц, оставляя полоски на смуглой пушистой коже. — Товарищ командир, это ведь он говорил: «Слезы матроса наравне с кровью ценятся…» Я бы за него, верьте слову, всю кровь отдал… Закадычный мой дружок… А боцман? Неужто и он… погиб?
— Нет, я думаю, Агеев вернется.
Фролов горестно взглянул на него.
— Вот ведь какой хитрый волк. Утром подъехал ко мне, будто извинялся за вчерашнее. «Хэв эй сигаретт!» Ну, почему же не взять? Закурили мы с Васей…
Внезапное недоумение скользнуло по его лицу.
— Но ведь и он с нами курил, из одного портсигара!
— Значит, знал — какие папиросы вам дать… — Медведев порывисто встал. — Разговорами делу не поможешь. Рация испорчена, не можем принимать сигналов, давать корректировку… Пойдем взглянем, пожалуй, наши корабли уже на горизонте.
Они вышли наружу. Тени от скал удлинялись, ветер дул все резче, день подходил к концу.
Подползли к краю обрыва. Легли рядом с биноклями в руках. В радужных ободках линз выросли однообразные темносиние, с пенными барашками, валы. Проплывала зазубренная колыхающаяся линия горизонта.
Над ней висели продолговатые облака. Все сильнее дул ветер.
— Товарищ командир, — почему-то шопотом сказал Фролов.
— Ну, что вам?
— Как же с Васей… — он замолчал, с трудом перевел дух. — Его хоронить нужно.
— Мы его к ночи похороним, друг. Сейчас нельзя вахту бросать. Десант в любую минуту подойти может.
— А как корректировать будем… без рации?
— Как?..
Медведев глядел на лежащего рядом моряка, на его стройные юношеские плечи, загорелую шею, румяное лицо под шерстяным подшлемником, — видел его как будто впервые. Мысль, что пришла в голову недавно, показалась немыслимой, неисполнимой. Должен ли он, смеет ли послать на верную смерть и этого красивого, полного жизни парня?
— Есть одна мысль, Фролов, — медленно сказал он.
Сигнальщик смотрел на него широко открытыми карими глазами.
— Видишь ли, если не наладим корректировку, — весь наш пост ни к чему. Корабли не смогут громить укреплений — тех, что мы запеленговали. Рация не работает. Остается семафор.
Фролов молча слушал. Медведев помолчал.