Надежда Павловна . Я не знаю… мне кажется, здесь дует… Сергей Платоныч, ведь дует?
Аваков ( вздрагивавт и играет пальцами обеих рук на воздухе ). Дует, дует.
Надежда Павловна ( Марье Петровне ). Ты, мне кажется, слишком легко одета?.. Маша… Ты бы лучше надела другое платье.
Марья Петровна . Вы думаете, тетушка?
Надежда Павловна . Да, думаю, моя племянница.
Марья Петровна . Извольте, я сейчас надену другое. ( Стоит некоторое время неподвижно, со смехом подбегает к Надежде Павловне и целует ее. )
Надежда Павловна ( смеясь ). Ну, хорошо, лиса, хорошо, ступай… ( Марья Петровна выбегает в дверь кабинета. Аваков тоже смеется и потирает руки. Надежда Павловна взглядывает на него и принимает серьезный вид. Аваков слегка конфузится. Небольшое молчанье. )
Аваков . Вы… вы, кажется, сегодня не в духе, Надежда Павловна.
Надежда Павловна . Кто вам это сказал? Напротив. Ваши замечанья всегда ужасно невпопад, Сергей Платоныч Вам всё такое кажется, чего совсем нету ( С улыбкой. ) Ну, например, ну, скажите правду, разве дует здесь?
Аваков ( глядя на нее ). А… А вам как угодно? чтобы не дуло?
Надежда Павловна . Ну вот, видите.
Аваков ( помолчав ). Да если б я знал, что вам так хочется видеть этого французика… Если б вы мне по крайней мере сказали наперед…
Надежда Павловна . Опять вы невпопад. Мне нисколько не хочется видеть этого француза… мне он совершенно не нужен.
Аваков ( с недоуменьем ). Однако вы послали за ним Бельского…
Надежда Павловна ( помолчав ). Я послала за ним Бельского… потому что… потому чти он мне надоел… Мне надоело его видеть.
Аваков . Кого? Бельского? ( Надежда Павловна утвердительно качает головой. )
Аваков . Не может быть!
Надежда Павловна . Как не может быть?
Аваков . Да ей-богу же, не может быть. Помилуйте, Надежда Павловна, сегодня за столом, вспомните, как вы с ним были ласковы? Да не только сегодня, всё это время – и в Риме, и на дороге в Неаполь, и здесь…
Надежда Павловна . Во-первых, это неправда…
Аваков . Как неправда?
Надежда Павловна . А во-вторых, что ж! Мне хотелось вас помучить.
Аваков . Полноте, Надежда Павловна, меня, старика, вы и без того умеете мучить.
Надежда Павловна . Вы жалуетесь?
Аваков . О, нисколько, нисколько! Я только хотел сказать, что… это всё не то… что под этим что-то другое скрывается.
Надежда Павловна . Что такое, позвольте узнать?
Аваков . Он вас чем-нибудь рассердил сегодня.
Надежда Павловна . Позвольте узнать, чем мог он рассердить меня? Что такое для меня m-r Бельский?
Аваков ( в раздумье ). С другой стороны… точно… он так за вами ухаживает…
Надежда Павловна