. А разве нет?
Бельский . Марья Петровна, и вы, я вижу, уже умеете притворяться…
Мария Петровна . Я вас не понимаю… Но, не правда ли, какой Сергей Платоныч прекрасный человек!
Бельский . Да.
Мария Петровна . Как он предан тетеньке!
Бельский . Да. Оттого-то ей и грешно его мучить. Ваша тетушка премилая женщина, но ужасная кокетка.
Мария Петровна ( посмотрев на него ). А ведь, воля ваша, вам досадно, что вас не взяли в сад…
Бельский . Опять!
Мария Петровна . По крайней мере, вы прежде так об тетушке никогда не отзывались.
Бельский . Прежде! Еще бы! Я очень хорошо знаю, что когда я познакомился с вами, помните, это было в самый первый день карнавала – я вас увидел на балконе в Корсо – я знаю, какое она тогда произвела впечатление на меня…
Мария Петровна . Да… помню, как вы с улицы поднесли ей вдруг на машинке букет и как она сперва испугалась, потом засмеялась и взяла ваши цветы…
Бельский . Помните, возле нее стоял этот долговязый джентльмен, сынок какого-то лорда, он еще так на меня потом дулся и ревновал и с достоинством бормотал в нос, точно тетерев…
Мария Петровна . Как же… как же…
Бельский . Но ведь это всё три месяца тому назад происходило… а с тех пор… с тех пор я узнал другое чувство – я понял, что все очарования женского кокетства ничто перед стыдливой прелестью молодости…
Мария Петровна ( с смущеньем ). Что вы хотите сказать?
Бельский ( тоже с смущеньем ). Я?.. Так… Ничего. ( Помолчав. )Что вы читали сегодня, Мария Петровна?
Мария Петровна . Я? Шиллера, Алексей Николаич.
Бельский . Позвольте узнать, что именно?
Мария Петровна . Иоанну д’Арк. {2}
Бельский . А! хорошее сочинение… ( В сторону. ) Как я глуп, боже мой! ( Встает и идет к окну. )
Мария Петровна ( помолчав ). Что вы там смотрите, Алексей Николаич?
Бельский . Я смотрю на небо, на звезды, на море… слышите вы его мерные, протяжные всплески? Мария Петровна, неужели эта тишина, этот воздух, этот лунный свет – неужели вся эта дивная ночь ничего не говорит вам…
Мария Петровна ( вставая ). А вам, Алексей Николаич, что она говорит?..
Бельский ( с смущеньем ). Мне?.. Она… Она мне говорит множество хороших вещей…
Мария Петровна ( с улыбкой ). А! Какие же, например?
Бельский ( в сторону ). Это, наконец, невыносимо… Я должен казаться ей смешным… Боже мой! боже мой! сердце во мне так бьется, я хочу высказаться, высказаться наконец, – и не могу… Если б хоть что-нибудь, теперь, в эту минуту… ( За окном раздается аккорд гитары ).
Мария Петровна . Что это?
Бельский ( протягивая к ней руку, с волненьем ). Не знаю, погодите, должно быть, импровизатор… (