— А я обещаю подумать над вашим медальоном, пока вы будете спать, — сказал Таг.
— Я не собираюсь… — Брайди хотела сказать, что не собирается ни на минуту расставаться со своим браслетом.
— Простите?
— Нет, ничего. — Теперь в этом уже вряд ли была необходимость.
Таггарт встал, отодвинув кресло. Брайди отметила про себя, что совсем забыла, какой он высокий. Хотя нет, не забыла, просто в очередной раз поразилась. Как она могла забыть это, если совсем недавно он стоял так близко за ее спиной, расчесывая ее волосы, и, как бы невзначай, касаясь пальцами ее шеи! И она в этот момент любовалась в зеркале его отражением, возвышающимся над отражением ее собственным. Она смотрела на его сосредоточенное лицо, и сладкая дрожь пробегала по ее телу. Брайди пыталась совладать с собой, но, увы, тщетно. И было мучительно стыдно от мысли, что он все почувствовал, все заметил.
Именно тогда, в ту минуту, Брайди поняла, что больше не может себе лгать. Сколько бы она ни одергивала себя, сколько бы ни напускала туману, но никуда не деться от действительности: ее влекло неудержимо, как бабочку на огонь, к этому человеку. Чувство, охватившее ее, было не менее сильным, чем, в свое время, к Джонни. Нет, неправда! Теперешнее чувство намного сильнее и глубже того, былого, далекого. Казалось, она согласилась бы на любые жертвы и испытания, только бы прильнуть к Таггарту, задохнуться в его объятиях, слиться с ним, превратившись в единое целое, в частицу его жизни, окружения, всего, что хоть как-то относилось к нему. Видеть его, слышать, ощущать прикосновения его нежных рук, губ… Позволить ему все, все, все!.. Конечно, Брайди понимала, что мечтать об этом полнейшее безумие, но что она могла поделать с собой?!
Она знала, что никогда не признается Таггарту в своих чувствах, никогда не унизится перед ним. Да и вообще, у него есть любовница, пусть даже их отношения, судя по сцене с вазой, довольно странные.
«Я ДЛЯ НЕГО СЛИШКОМ ХОЛОДНА, — решила Брайди. — И НЕДОСТАТОЧНО В ТЕЛЕ, ЕСЛИ СУДИТЬ ПО ТОМУ, КАКИЕ ПЫШНЫЕ ФОРМЫ У ЕГО ЛЮБОВНИЦЫ. И ПОТОМ, Я ВЕДЬ ВСЕГО-НАВСЕГО „ИСПОРЧЕННЫЙ ТОВАР“, РАЗВЕ НЕТ? И МНЕ СУЖДЕНО СТАТЬ САМОЙ ЯРОЙ МУЖЕНЕНАВИСТНИЦЕЙ».
Брайди сидела в кресле и продолжала безмолвно смотреть на Таггарта затуманенным взором. Ей было стыдно за свои мысли и тайные желания. Она молила Бога только об одном: чтобы Таг не сумел догадаться, что творилось с ней.
Желая положить конец затянувшейся паузе, Слоан обошел стол и опустился на колени перед креслом Брайди, заглядывая ей в лицо.
— Если вы сейчас же не ляжете спать, вы уснете в этом кресле, — чуть слышно сказал он.