Что ж, Ник непременно позаботится о Слоане. Он так прямо и сказал. Консуэле до смерти хотелось узнать подробности его плана. Но какой бы ни оказалась месть Ника, она обязательно будет при этом присутствовать.
Таг принадлежал ей безгранично, как вдруг, без какой бы то ни было причины, поставил на их отношениях крест. Это не могло не злить Консуэлу. Он был для нее, как красавец-конь, хозяину которого все завидовали, и который, ни с того ни с сего, ночью сбежал от своего хозяина, чтобы найти себе приют в чужой конюшне.
«Жаль только, что Таггарт не конь, — подумала Консуэла. — И я не могу его хорошенько поколотить, чтобы заставить вернуться домой».
Снова подумав о мороженом, она посмотрела на взмокшую от пота рубашку Ника, и спросила себя, не тает ли тот на самом деле? Вот уже час, как они ехали вдоль реки Белого Волка. Эта река была не очень-то и большой, за исключением февраля, когда в нее впадали многочисленные ручьи. Сейчас она достигала в ширину лишь несколько ярдов, а к июлю, должно быть, и вовсе пересохнет.
Консуэле так было больно сидеть в седле, что хотелось кричать. С тех пор, как они покинули Потлак, она сумела всего три раза убедить Ника остановиться: первый раз они занимались любовью, второй — обедали, а третий — поили лошадей. И только она собралась было просить об очередной остановке, как увидела вдали какую-то глинобитную постройку.
Может быть, эта хижина и была целью их путешествия, но Консуэла решила, на всякий случай, промолчать. В принципе, она могла вытерпеть в седле еще несколько минут. К тому же, начинало темнеть. А путешествовать ночью в этих местах даже Ник не решится.
Приблизительно в ста ярдах от хижины, он остановил свою лошадь. Последовала его примеру и Консуэла.
Вытащив из карманов небольшую подзорную трубу, Мэллори разложил ее и направил в сторону строения.
— Мы приехали, Ники? — спросила, наконец, девушка. — Переночуем здесь?
— Возможно, — ответил он и снова уставился в подзорную трубу.
Консуэла покорно вздохнула, надеясь, что хоть сейчас-то они не сбились с пути.
Подъехав к постройке поближе, путники убедились, что пребывала она в довольно-таки плачевном состоянии. Рядом с грязной хижиной без крыши стоял небольшой, покосившийся сарай, который раньше, должно быть, служил конюшней. Сейчас лошадей там явно не было. И когда Ник несколько раз прокричал «Эй! Эй!», ему никто не ответил.
Мэллори спешился. Спрыгнув на землю следом за ним, Консуэла тотчас же принялась разминать затекшие ноги и растирать нижнюю часть тела.
— Итак? — спросила она уже более уверенным тоном, радуясь, что отделалась-таки от жесткого и неудобного седла. — Мы здесь остаемся ночевать?