— Ваше здоровье.
Доставая сигарету, Сентри спросил:
— Откуда вы знаете другого Сентри?
Зеленоватые глаза на миг остановились на нем, затем их взгляд скользнул в сторону.
— Батан, О’Доннелл. Кабанатуан.
«О, Боже, — подумал Сентри, — опять». Шанс, что могла произойти ошибка, становился все меньше, сводясь практически к нулю.
Прошло уже почти шесть лет с тех пор, как у него отняли брата, а вместе с ним и смысл жизни. И рана никогда не затянется, если ее бередить снова и снова. Он спросил:
— Как звали того Сентри?
Незнакомец поболтал в стакане кубики льда, наморщил лоб, потом посмотрел на Сентри и сказал:
— Ник. Да, Ник Сентри. Капитан артиллерии.
Это действительно было странным. Случайная встреча в третьеразрядном баре, внезапный интерес, знаменательные слова незнакомца. Сентри заказал еще вина. В зеркале он увидел свое напряженное лицо и попытался выглядеть более равнодушным. Если он слишком явно проявит заинтересованность, собеседник смутится, замкнется, и Сентри никогда не узнает правду о Нике.
Казалось, незнакомец погрузился в воспоминания, и Сентри пытался определить, сколько тот уже выпил.
— О’Доннелл, Кабанатуан… Когда дело шло к концу, там царил полный хаос. Странно, что человек пытается найти всех, когда возвращается домой.
Незнакомец невнятно называл какие-то имена, потом продолжил:
— Последний раз я видел большинство из них в январе 1945 года. Месяца через два после того, как убили Сентри.
Сентри внимательно следил за своим лицом в зеркале, ему не хотелось, чтобы оно выглядело равнодушным или взволнованным.
— …убили? — осторожно повторил он.
Незнакомец кивнул.
— Через несколько недель он мог выйти с поднятой головой. Но вы же знаете Сентри… ах, черт побери, извините… Ну, в общем, он никогда не сдавался. Он был умницей, знал, что все мы поплатимся, если его поймают. Он разработал план и, судя по тому, что я слышал потом, план превосходный.
«Превосходный, — подумал Сентри, — но он стал для него смертельным».
— Самым трудным было не выбраться из лагеря, а сохранить жизнь в джунглях после побега. У нас в лагере был филиппинец, племянник следопыта, которого знал в Батане Сентри. Тот должен был укрыть его потом в горах. Но у Ника не было никакого шанса, потому что часовой стоял в том месте, где никто никогда не стоял, и то неохраняемое место было важным звеном в плане Ника. Но в ту ночь, мой мальчик, оно было чем угодно, только не неохраняемым!
Он совершенно опьянел, однако алкоголь не погасил в его глазах какой-то огонек, что заставило Сентри почувствовать себя неуютно.
— И тогда они застрелили его, — сказал незнакомец.